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Alergia al látex |
El látex o caucho natural es un producto vegetal procesado que se obtiene del citosol de las células laticíferas del árbol tropical Hevea brasiliensis o arbol del caucho (Figura1), que crece en el Amazonas, África y Asia. La mayoría de los países productores se encuentran en Asia, siendo Malasia la que encabeza la lista, seguida de Tailandia, Indonesia y Sri Lanka, siendoproducido también en Africa (Liberia, Costa de Marfil, Camerún, Nigeria), América (Brasil, Guatemala), India y China. |

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Es un polímero sintetizado intracelularmente y constituye el principalcomponente de la goma natural. El método de obtención es provocar un corte en el árbol y recolectar la savia evitando su coagulación, empleando compuestos de amonio. |
Charles Goodyear fue el primeroque descubrió de forma accidental el proceso por el cual el látex era útil comercialmente, al mezclarlo con un compuesto sulfuroso a 135 ºC durante 20 minutos, proceso que se conoce comovulcanización, lo que dio lugar a un compuesto de características anteriormente desconocidas. |
El látex es el citoplasma de las células laticíferas de este árbol y en su composición se encuentra la goma natural,que es el polímero del cis-1-4 poliisopreno y representa del 25 al 45%, diversas proteínas que representan del 1 al 1,8% del total, así como lípidos, carbohidratos, sustancias inorgánicas y agua. Delos aproximadamente 240 polipéptidos presentes en el látex, alrededor de 60 son antigénicos y diez de ellos han sido identificados (Tabla I). Son proteínas solubles que resisten la vulcanización, yson las que en contacto con el sistema inmune, promueven la estimulación apropiada para la síntesis de anticuerpos (Ig E específica) y la consecuente producción de reacciones alérgicas. |
Durante laproducción de objetos de goma, se añaden al látex natural diversas sustancias químicas para mejorar su procesamiento y para dotar al producto final de las características deseadas, en cuanto a...