ElEnganosoExitoSp 1

Título original: The Success Delusion: Why It Can Be So Hard for Successful
Leaders to Change

El Engañoso Éxito: Por Qué Puede Ser Difícil Lograr Que Los
Líderes Exitosos Cambien
The Conference Board Review, Enero-Febrero 2007
Por: Marshall Goldsmith1

Cualquier ser humano, de hecho, cualquier animal tiende a repetir
comportamiento si estos son seguidos por un reforzamiento positivo. Mientrasmás éxito tengamos, mayor es el reforzamiento positivo que se nos alimenta – y
mayor es la probabilidad de experimentar la falsa ilusión del éxito.
Yo me comporto de esta forma. Yo soy exitoso. Por lo tanto, yo debo ser
exitoso porque yo me comporto de esta manera.
¡Incorrecto!
¡Cuanto más alto escalamos dentro del organigrama de la organización, mayor
es la cantidad de empleados que nos dejan saberque tan maravillosos somos!
Nuestro comportamiento generalmente es seguido por reforzamiento positivo,
aún cuando el comportamiento no posee ningún tipo de sentido. Una noche,
mientras cenaba, escuché a un sabio líder militar compartiendo sus
conocimientos basados en años de experiencia con un impaciente y recién
decorado General, al cual le decía: “recientemente, ¿has notado que cuando
haces unchiste, todo el mundo se ríe – y que cuando tu dices algo ‘inteligente’
todo el mundo asienta con la cabeza, como si realizaran un acto solemne? El
recién decorado General replica: ‘pues si, eso sucede’. El sabio General se rió y
continuó: “déjame ayudarte… ¡tu no eres tan simpático, y tu no eres tan
inteligente, es la estrella en tus hombros! – ¡no permitas nunca que éstas se
suban a tu cabeza!”
Atodos nos gusta oír lo que nosotros queremos oír. Nosotros queremos creer
que todas esas cosas bonitas que el mundo nos dice sobre nosotros mismos.
Nuestra creencia en nosotros mismos nos ayuda a ser exitosos, pero… también
puede hacernos difícil el cambiar. Como el viejo General notó: ¡no somos
realmente tan divertidos, como tampoco somos realmente tan inteligentes!
Todos podemos mejorar siestamos dispuestos a echarnos una ojeada a
nosotros mismos. Al disponernos a entender el por qué cambiar los
comportamientos puede ser tan difícil para los líderes de éxito - podemos
1

Este artículo ha sido modificado de ‘Lo Que Te Trajo Hasta Aquí No Te Llevará Allá’ (título
original en inglés: What Got You Here Won’t Get You There) por Marshall Goldsmith y Mark
Reiter, Hyperion, 2007.

aumentar laprobabilidad de comprender los cambios que necesitamos hacer en nuestra búsqueda de llegar a ser aún más exitosos.

Por Qué Nos Resistimos al Cambio
UNUM, la empresa de seguros, publicó un anuncio hace algunos años que
publicó un anuncio de un gran oso en medio de un caudaloso río, con su cuello
extendido hasta el límite, sus quijadas abiertas mostrando sus dientes y
colmillos. El oso estaba apunto de agarrar a un salmón mientras saltaba río
arriba. El título leía: USTED PROBABLEMENTE SE SIENTA COMO EL OSO,
PERO QUEREMOS SUGERIRLE QUE USTED ES EL SALMÓN.
El anuncio fue diseñado para vender seguros de invalidez, pero lo percibí como
una poderosa declaración de cómo todos nos engañamos sobre nuestros logros,
nuestro estatus y sobre nuestras contribuciones. Nosotros a menudo:
•
•
•Sobreestimamos nuestra contribución a un proyecto;
Tenemos una elevada opinión de nuestras habilidades profesionales y del
estatus que ostentamos entre nuestros colegas;
Exageramos el impacto que nuestro proyecto aporta al beneficio general, al
no considerar los costos añadidos y relacionados.

Muchas de nuestras falsas ilusiones pueden originarse de la asociación que
tenemos con el éxito, no connuestras faltas. Porque recibimos reforzamiento
positivo de nuestros éxitos pasados, creemos que son profecías de grandes
cosas que todavía nos aguardan.
El hecho de que los individuos de éxito tienden a crearse falsas ilusiones no es
totalmente malo. Creer en nuestras maravillosas habilidades nos da confianza.
Aún cuando no somos tan buenos como nosotros pensamos que somos, esta
confianza realmente...