Eliano Claudio Historias Curiosas

CLAUDIO ELIANO

HISTORIAS CURIOSAS
INTRODUCCIÓN, TRADUCCIÓN Y NOTAS DE

JUAN MANUEL CORTÉS COPETE

EDITORIAL CREDOS

BIBLIOTECA CLÁSICA CREDOS, 348

Asesor para la sección griega: Carlos García Gual .

Según las normas de la B. C . G., la traducción de este volumen ha sido
revisada por J o r g e C a n o C u e n c a .

O EDITORIAL GREDOS, S. A.
Sánchez Pacheco, 85, Madrid, 2006.www.editorialgredos.com

Depósito Legal: M. 12791-2006.
ISBN 84-249-2844-X.
Impreso en España. Printed in Spain.
Gráficas Cóndor, S. A.
Esteban Terra das, 12, Polígono Industrial. Leganés (Madrid), 2006.
Encuademación Ramos.

INTRODUCCIÓN

El estado actual de esta obra de Elianol, tradicionalmen­
te conocida por su título latino, Varia Historia, presenta al­
gunas extrañezas que dificultan una recta valoración.La
primera de ellas es el propio título. La tradición manuscrita
coincide con Suda en llamarla Poikílé Historia. Estobeo y
Esteban de Bizancio, en cambio, nunca utilizan este nombre
para citar la obra de Eliano. El primero se refería a ella co­
mo Symmiktós Historia, «Miscelánea Histórica», y el segun­
do utilizaba la denominación de Historiki Diálexis, algo así
como «Diálogo de Historia».
LaPoikilía era una propiedad definida, literalmente, por
la variedad de colores. Se aplicaba, metafóricamente, a la
variedad, diversidad, complejidad, sutileza de las cosas y
personas. Era una cualidad en auge en la época de los sofis­
tas, manifestación positiva del reto al que la amplitud de in­
tereses intelectuales y la erudición los avocaba. Clemente de
1

La noticia biográfica puede consultarseen J. M. D í a z -R e g a ñ ó n L ó ­
Claudio Eliano. Historia de los animales, I, Madrid, Gredos, 1984,
págs. 7-8. B . P. R e a r d o n , Courants littéraires grecs des I f et I l f siécles
aprés J. Chr., París, 1971, págs. 225-226, 240-241. Véase también E.
B o w i e , « E l ia n o » , en P. E . E a s t e r l i n g y B . H. W. K n o x (dirs.), Historia
de la literatura clásica I, Madrid, Gredos,1990, págs. 731-732.
pez,

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HISTORIAS CURIOSAS

Alejandría escribía así de sus Tapices, una obra del mismo
género que la Varia Historia de Eliano: «Las flores de los
más variados colores esparcidas por la pradera y los árboles
frutales plantados en el jardín no se han distribuido según
sus diversas especies. De la misma manera, algunos eruditos
compusieron compendios, dotados de variadoscolores, a los
que llamaron Praderas, Helicones, Mieles y Peplos, Nues­
tros Tapices se han compuesto con inmensa variedad, como
una pradera, con los recuerdos que libremente venían a la
memoria, sin preocupamos por su orden o ubicación en el
discurso, esparcidos en voluntario caos»2.
En un intento de ehlazar con la tradición renacentista, la
obra sería merecedora de la consideración de Silva. Para elDRAE, «silva», en su primera acepción, significa «colección
de varias materias o especies, escritas sin método ni or­
den» 3. Bien se adecúa la obra de Eliano a esta categoría lite­
raria. El desorden llega a tal extremo que en la obra faltan el
prólogo y el epílogo. Esta circunstancia añadida a las fre­
cuentes repeticiones de capítulos, especialmente abundantes
en los últimos libros, a la extremabrevedad de algunas
anécdotas, que llega a dificultar su comprensión, y a los
quince primeros capítulos del Libro I, consagrados a la zoo­
logía y que más parecen restos de la Historia de los anima­
les que partes integrantes de esta otra obra, han permitido
concebir la sospecha de que nos encontramos ante un origi­
nal inacabado. Quizás la muerte sorprendió al autor antes de
que pudiera concluirsu trabajo. Si fue así, se impone admi­
tir que Eliano escribió otras obras históricas que se perdie­
2 C l e m e n t e d e A l e j a n d r í a , Stromateis VI, 2 , 1. A . M é h a t , Étude
sur Ies Stromates de Clément d ’Alexandrie, París, 1966, págs. 96-114.
3 Véase, por ejemplo, la Silva de varia lección del humanista sevillano
P e d r o M e x ía . A. R a l l o G r u s s , «Las misceláneas:...