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EL LLANO ES UN OJO EN LA MEMORIA

Desde 1969, año en que Franz Ortiz Castañeda llega a Barquisimeto, los
amigos y alumnos conocen a un hombre que persiste en ser llanero. Lejano al
estereotipo que lo identifica con toros coleados, machista y bebedor, Franz se
esfuerza por dar a conocer unas formas de expresión, unas manifestaciones
culturales y un concepto de la vida que irá dando sentido yforma a su poesía.
Ortiz Castañeda es un defensor de la rica tradición oral de esa región de
Venezuela que han cantado -con otros acentos- hombres como Arvelo Torrealba
pero que arranca de un mundo en que los elementos poéticos existen como el sol,
como el infinito, como las lluvias.
En el presente trabajo, UMBRAL ha recogido otro aspecto de la actividad
literaria de este maestro. El ensayode la obra de Gallegos es otro pretexto
intelectual para desarrollar ideas que ya han sido planteadas en su poesía. La
persistencia está allí: la tradición oral del pueblo llanero puede trascender -y
ascender- a formas de expresión más ricas, más dinámicas, más rigurosas.
Arrancó de un punto el poeta: las conversas. Aquellas que oyó desde la infancia
en La Libertad, esa porción de mundodonde la tarde se encendía de luceros y de
ojos alrededor de la bodega. La bodega de su padre fue la primera fuente de sus
versos. Las conversas con él y con los peones de los latifundios hicieron el camino
hacia la magia de la poesía. Su padre mismo fue peón de llano, arriero, baquiano,
dueño de bodega y, por sobre todo, quien puso a Fram en busca de respuestas a
misterios que no la tienen. Ycomo no hay respuestas para la vida, la muerte, la
soledad, la lluvia, el silencio*, el poeta, el ensayista y el maestro siguen buscando.
El llano es un mundo que enciende la imaginación. La tierra extensa es el

infinito mundo de la magia. Las horas que los llaneros pasan conversando en la
bodega serán la fuente para comprender la honda y clara musicalidad de la
tradición oral llanera. Serántambién el núcleo de las primeras interrogantes.
Dedico
a tos jueces que tuve
en el tribunal de Maracaibo
y a tos jueces que tuve en el
Instituto Pedagógico de Barquisimeto,
aunque de los dos grupos prefiero el
del Zulia.
Dedico especialmente
a Naudy Enrique Lucena
quien cambió a la Poesía y su Autenticidad
por la "verdad" del juez.

"Fue presintiendo que ningún entendimiento seríaposible entre aquel universo y yo, con toda mi naturaleza
irracional en la defensa, que forcé violentamente la memoria".
Adonias Filho
El mundo como la palma de una mano. Una sola extensión y tantos
caminos en salto. Los sueños van y vienen como agitando la derrota. No se
sobrevive en la seguridad. Todo el cuerpo y la geografía en el canto maravilloso
de los dados. ¿Cómo pensar el llano enla concreción de una imagen?. Nunca nos

pertenece, pero siempre es el mismo acecho en nosotros.
Es imposible hablar de él sin que nos pase nada. Oír la voz que dice llano
y entonces somos una gran apertura, una pregunta sacudiéndonos el interior y los
alrededores. Así y solamente así queremos acercamos a una visión de la llanura.
Vamos con la palabra heredada, con la compañía de tantasvoces, sin que la
escritura niegue su voz. Una escritura, esta escritura, nuestra escritura debe ser
la continuidad de la conversación, letra y voz en juntura, que la palabra en dibujo
muestre los rostros de los hombres y de todos los elementos que lo acompañan,
que la cosmogonía aliente la exactitud de una vivencia, de una geografía, de un
gusto, de un creer, de una manera de vivir en laparticularidad de su forma.
Doña Bárbara, la de Rómulo Gallegos, es una manera de ver y de contar el
llano, es un metro positivista para medirlo, una novela que no negaría otras
novelas, una crónica al lado y al frente de otras crónicas. Ella mismo dentro de sí,
enfrente unas bifurcaciones, unos choques, unas "oscuridades". En algún sitio,
en algún pasaje, cuando el corazón se rebela y se adueña...