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CAPÍTULO I

Planteamiento del problema

La luz puede afectar al crecimiento y desarrollo de las plantas como fuente de energía mediante la fotosíntesis como fuente de calor y como fuentede información. La cantidad de luz (fotones) que incide sobre las plantas por unidad de tiempo y de superficie (irradiancia), su composición espectral, la dirección con que incide y su duracióndiaria (fotoperíodo) son aspectos del ambiente luminoso que cambian en condiciones naturales y proveen información acerca de una serie de condiciones (época del año, presencia de plantas vecinas, etc.).Las plantas poseen fotorreceptores que le permiten utilizar dicha información. Estas moléculas cambian su estado en
función del ambiente luminoso.
Así, la fotosíntesis sólo puede desarrollarse en unmedio iluminado y la intensidad del fenómeno es directamente proporcional a la intensidad de la iluminación al menos hasta valores del orden de 40.000 lux. Según Azcón (1999) “con una mayor intensidadde luz, se alcanza una plataforma de actividad, la hidrólisis se hace más alta y las plantas presentan transformaciones en el estoma del cloroplasto” (P.98).
En efecto, el proceso fotosintético comoproceso morfológico y fisiológico es afectado por las condiciones del medio ambiente. La calidad de luz tiene fundamental importancia en la intensidad del proceso; la célula vegetal posee pues, paraabsorber ciertas radiaciones que componen la luz solar, pigmentos fotorreceptores: son las clorofilas, pigmentos principales de la fotosíntesis, siempre implicados en las reacciones fotoquímicas: loscarotenos, xantofilas y diversos pigmentos supernumerarios tales como las ficobilinas de algas y bacterias, constituyen los pigmentos accesorios, que absorben a veces de forma parásita ciertasradiaciones activas en la fotosíntesis (caso de los carotenos), absorbiendo más frecuentemente radiaciones no captadas por los pigmentos principales, y transmitiendo éstas radiaciones, por fluorescencia...