Elysia Chlorotica

ELYSIA
CHLOROTICA
:
¿Animal o
planta?
Elysia
chlorotica
es un ser vivo que forma parte
del reino Animal. Los animales se caracterizan
principalmente por su movilidad. Sus funciones
esenciales son la alimentación, respiración,
circulación, excreción, respuesta, movimiento y
reproducción.
Elysia
pertenece a los
moluscos.
Estos son parte del reino animal obviamente y soninvertebrados, de cuerpo blando, protegido por
una concha o desnudo, como es el caso de este
ser.
Esta babosa habita el litoral norteamericano, entre Nueva Escocia y Florida.
Fue descubierta por
August Addison Gould en 1870, pero recién el 2010
fueron publicados los resultados de las investigaciones por Sydney Pierce.
Algunas características
Características especiales
Reino: Animal
Con su colorpuede camuflarse
Filo: Molusco
Produce su propio
alimento
Familia: Placobranchoidea
Realiza la transferencia horizontal
de genes
Especie: E. c
hlorotica
Para vivir sólo necesita energía
solar
Tamaño: Entre 3 y 6 cm
Hace fotosíntesis
Daniela Francisca Vásquez
Saavedra
Además, este maravilloso animal en su juventud (primeros meses) tiene una
coloración café grisácea con manchas rojizas;a medida que se alimenta de las
algas
Vaucheria litorea
empieza a adquirir tonalidades verde brillante, en su
etapa adulta.
¿Por qué es tan especial Elysia?
Como ya sabemos,
Elysia
se alimenta de
algas, precisamente de
Vaucheria litorea
y
que adquiere una tonalidad verde. Después de
ingerir los nutrientes que necesita de esta alga,
desecha todo excepto los cloroplastos. Estospermanecen funcionando en
Elysia
por un
período de aproximadamente 10 meses,
dentro de los cuales comienzan a form
ar parte
de los tejidos de la babosa. Para
E.
chlorotica
,
en su fase larvaria se nutren de fitoplancton, y
al nacer se van alimentando de las algas ya
nombradas sólo por un par de semanas

¿Cómo obtiene los cloroplastos?
Para obtener los cloroplastos, las babosas usan surádula (diente) para perforar un filamento del alga
y aspirar su contenido. Todo lo ingerido se va por
el intestino, pero los cloroplastos quedan
atrapados en el
tracto digestivo. Estos pueden
quedarse ahí sin recibir las proteínas del genoma
de algas. Increíblemente, estos se mantienen
funcionando debido al genoma de la babosa, que
incluye los genes necesarios para el
funcionamiento deplástidos. Este fenómeno se
llama cleptoplastia y significa “robo de plastos”.
Características especiales
C
omo podemos darnos cuenta, el alga
Vaucheria litorea
es vital para
nuestra
Elysia chlorotica
, la cual tiene unas características muy
extraordinarias, entre las cuales podemos
destacar tres:
Camuflaje
Al principio, esta criatura era de un color café y
no tenía una forma muyadecuada para
camuflarse. Gracias a su particular forma
adquirida ya sea por el consumo de algas o por
sus genes, s
u cuerpo tiene largas prolongaciones
con forma de hoja, es de color verde e
invertebrado. Esto le da la facilidad de
camuflarse entre las plantas marinas y así
impedir que sus depredadores ataquen.
Daniela Francisca Vásquez
Saavedra
Produce su propio alimento
¿Un animal producesu propio alimento?
Ya sabemos que eso es cosa de plantas,
pero esta babosa es la excepción. Debido
a su comportamiento animal
-
planta,
podemos analizar la alimentación de una
planta. Las plantas, sintetizan su propio
alimento por medio
de la energía solar, a
través del proceso llamado
fotosíntesis
.
En el caso de
E.
chlorotica
, sabemos que
debe alimentarse sólo una vez y de ahíen
adelante puede vivir aproximadamente
10
-
12 meses, pero ¿cómo es posible? La
única razón por la cual puede h
acerlo es
porque no digiere los cloroplastos, estos
se absorben en su sangre. Esta capacidad
le da el poder de crear su propio alimento.
Fotosíntesis
Este molusco, almacena cloroplastos en sus intestinos,
los cuales
son importantes para el proceso de
fotosíntesis. No...