Embalsamamiento

“La técnica de embalsamar alcanzó en Egipto las más altas cotas de perfección, totalmente comparables a las realizadas en nuestra Medicina, con toda su parafernalia técnica y científica. La gran diferencia estriba en el carácter ritual, sagrado y mágico que motivaba al pueblo egipcio y más concretamente a la alta casta sacerdotal, a llevar a cabo tan sofisticado método.
La palabra embalsamarsignifica literalmente «introducir en bálsamo»; procede también del término senefer, cuyo significado sería «volver a dar vigor», y era practicada en Egipto sólo para los Faraones, sacerdotes de alto grado y personalidades muy destacadas. Con el transcurso del tiempo (…) llegó a estar al alcance de todo aquel que pudiera costearse tal práctica (…)”1.
“El proceso era lento y duraba meses, fue una delas grandes industrias de Egipto por más de 3.000 años (…).
TECNICA DE EMBALSAMAMIENTO
LAVADO (…) después de fallecida la persona y (…) un corto período de luto, el cadáver era trasladado al lugar de purificación («ibu»), originalmente una estructura temporal, posiblemente una tienda que tenía acceso a una fuente de agua, y que estaba bien alejada de áreas pobladas. En este lugar, el cuerpo eralavado con agua conteniendo natrón disuelto. Esta operación de lavado, simbolizaba el renacer del fallecido y permitía una ligera preservación debido a las cualidades antisépticas del natrón.
EXTRACCION DEL CEREBRO El cuerpo era colocado sobre la mesa de embalsamamiento y se iniciaba la extracción del cerebro mediante la utilización de unas varillas de bronce alargadas (…) con un extremo en formade gancho, aguja o espiral. La varilla era introducida por la vía nasal hasta romper el hueso etmoidal, localizado en la parte frontal de la base del cráneo, hasta llegar a la masa cerebral y con la misma herramienta se fragmentaba en pequeños pedazos. Estos fragmentos eran extraídos a través de una fosa ocular o mediante una apertura realizada en la base del cráneo. La masa cerebral nunca erapreservada, probablemente porque los egipcios desconocieran la función del cerebro. Una vez vaciado el cráneo, era relleno con aserrín, resina o tiras de lino remojadas en resina.
EXTRACCION DE LAS VISCERAS El estómago y los intestinos eran extraídos a través de una incisión en el bajo abdomen del lado izquierdo, realizada con una piedra de sílex afilada. Perforando el diafragma, el embalsamadorlograba la extracción de los pulmones y del hígado. Los riñones algunas veces eran removidos, pero el corazón, asiento de las emociones y de la inteligencia, era dejado en su lugar. Una vez extraídos, los órganos eran lavados con aceite de vino, secados, untados con incienso molido, envueltos con paños de lino y conservados separadamente en los vasos canópicos (…)”2 “realizados en distintosmateriales: tierra cocida, alabastro o piedra granítica (diorita), y llenados de betún hirviendo hasta los bordes; luego se cubrían con tapas de los mismos materiales en los cuales se encontraban grabadas las imágenes de los cuatro Genios funerarios, hijos del Dios Horus u Horo, a saber:
1. Hapi: representado con cabeza de mono o cinocéfalo, recibía los pulmones. Está relacionado con la diosa Nephtis y elPolo Norte.
2. Amset: representado con cabeza humana, recibía el hígado y se relacionaba con la Diosa Isis y el Polo Sur.
3. Duamutef: representado con cabeza de chacal, recibía el estómago, relacionado con la Diosa Neith y el Este.
4. Quebsenuf: representado con cabeza de halcón, recibía los intestinos y se relacionaba con la Diosa Selkit y el Oeste.
Estos Genios eran la representación de loscuatro Elementos, las cuatro Fuerzas, y se colocaban en una arqueta, separados y en posición vertical. De esta manera el muerto era secundado por cinco Genios, cuatro encerrados en los vasos y el que había en el féretro que se fijaba en la momia. El sexto Genio, que se relacionaba con Osiris, era el que ayudaba al doble, el Ka, a escapar del encierro a través de la puerta falsa de la tumba.
El...