Emborracharse Para Conservar La Salud

Unos investigadores estadounidenses han descubierto que existe al menos un caso en el que las borracheras son beneficiosas para la salud. Drosophila melanogaster, más conocida como la mosca de lafruta, deposita sus huevos en la fruta podrida. Las larvas que salen de estos huevos, y que se alimentan de la levadura que se encuentra creciendo en la fruta, han desarrollado un sistema de resistenciaa los productos de la fermentación que aparecen en la fruta podrida, entre ellos al alcohol. Pero ahora se ha descubierto que el alcohol que ingieren les protege además de un parásito.

Las larvasde la mosca de la fruta son parasitadas por una avispa que las utiliza para depositar sus huevos. Lo que los investigadores han comprobado es que cuando la larva ha consumido mucha fruta fermentada, esdecir que ha consumido mucho alcohol, las avispas prefieren no depositar sus huevos en ellas. El mecanismo por el cual las avispas detectan el nivel de alcohol de las larvas no se conoce pero esevidente que consiguen detectar aquellas que, por su elevado nivel de alcohol, no son adecuadas para depositar sus huevos. El alcohol les sirve pues a las larvas para disuadir a la avispa de depositar sushuevos en ellas.

Además los investigadores han comprobado que, incluso cuando la larva había sido infectada por la avispa, el consumo de alcohol era benneficioso. Un porcentaje elevado de alcoholen la larva hace que los huevos depositados por la avispa mueran por al no tolerarlo. De esta forma, aunque las larvas estén infectadas, consiguen que el parásito no progrese en sus cuerpos.Curiosamente las larvas son incluso capaces de automedicarse. Los investigadores lo comprobaron en un experimento en el que colocaron larvas infectadas por la avispa y otras no infectadas en un una placa enla cual la mitad del medio contenía etanol y la otra mitad no. Observaron que las larvas infectadas migraban a la mitad que contenía medio con alcohol con una frecuencia significativamente más...