Embriologia Dental
Algunos antropólogos consideran que la antropología dental no es una especialidad, sino el interés de un conjunto de antropólogos físicos porconocer las variaciones que presenta la dentición humana; esto es, una especie de heterografía dental. Sin embargo, la gran mayoría de los antropólogos la definen como toda una especialidad que permite resolver problemas de tipo histórico y cultural. Podemos decir que la antropología dental es concebida como la ciencia que estudia los dientes para conocer aspectos sociales e históricos en losindividuos y sus grupos. Es la disciplina que se encarga de registrar, analizar, explicar y comprender todo aquello que la morfología de los dientes puede indicar de los grupos humanos en cuanto a su condición biológica asociada a sistemas culturales
Tópicos de la antropología dental
Vemos que una buena parte de los antropólogos dedicados al estudio y conocimiento de la dentición humana coinciden endefinir la antropología dental como una ciencia de los dientes que ayuda a conocer la historia evolutiva de los seres humanos. Esta ciencia emplea los dientes como fuente de información de varios tópicos relacionados con el comportamiento social de los grupos humanos prehispánicos:
Morfología hereditaria
Al igual que los análisis moleculares, el análisis de la morfología dental se emplea paradeterminar relaciones biológicas y estimar semejanza genética[->12] entre grupos y personas, ayudando a solucionar la problemática sobre las relaciones genéticas asociadas a procesos históricos y étnicos del pasado y sus repercusiones en la actualidad. Esto se debe a que las diferencias fenotípicas[->13] dentales que encontramos entre dos o más grupos humanos a través del espacio y el tiempo puedenser asumidas como el reflejo temporal de cambios en las frecuencias genéticas. Por esta razón, la comparación geográfica y temporal puede darnos información relevante con el origen y procesos de poblamiento humano en áreas específicas.
Odontometría
El uso de datos correspondientes a dimensiones dentales es muy utilizado en estudios evolutivos y comparativos que buscan establecer relacionesfilogenéticas entre especies de homínidos[->14] desaparecidos y los humanos modernos. Sin embargo, en los estudios sobre poblaciones prehispánicas, las dimensiones dentales son usadas para determinar el sexo de los individuos y complementar la información paleodemográfica de las poblaciones. Los datos métricos de la dentición también pueden ser una buena fuente de información para determinar distanciasy relaciones taxonómicas[->15] entre poblaciones cercanas geográfica y temporalmente, debido a que las distancias de forma exhiben un alto nivel de consistencia taxonómica. No obstante, se aconseja emplear poblaciones de historia conocida (posconquista).
Patología[->16]
Las patologías dentales son una fuente importante de información para establecer las condiciones de salud y enfermedad oral...
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