embriologia

Esta  wiki  se  crea  para  producir  de  manera  colaborativa,  un  documento  sobre  la 
historia de la biología del desarrollo. 
En esta Wiki trataremos los siguientes temas: 
  Embriología  descriptiva,  embriología  comparada  y  embriología  experimental: 
temática y contribuciones de cada una a la biología del desarrollo.  Biología del desarrollo: delimitación del campo conceptual mediante sus preguntas. 
Relaciones de la biología del desarrollo con la ciencia y la sociedad contemporáneas.  

Embriología descriptiva 
La  embriología  descriptiva  es  la  ciencia  que  estudia  morfológicamente  las  diferentes  fases 
manifestadas en el desarrollo embrionario. 
La humanidad siempre se ha mostrado tanto maravillada como curiosa frente al nacimiento de un nuevo ser. Es así que los aportes iniciales sobre el desarrollo de los organismos provienen 
de civilizaciones tan antiguas como la egipcia, hindú y griega. Estos aportes y los de numerosos 
naturalistas y estudiosos sentaron las bases de la primera de las etapas en que se puede dividir 
su evolución histórica: la embriología descriptiva. En esta fase los trabajos sobre embriología estaban dedicados a la observación, estudio y recolección de los cambios que se producen en 
las  células,  tejidos  y  órganos  durante  los  estadios  progresivos  del  desarrollo  prenatal  de  los 
organismos. 
Entre muchos estudiosos que sentaron las bases de esta fase de la embriología se encuentran 
Aristóteles,  Galeno,  Hipócrates,  Leonardo  da  Vinci,  Girolamo  Fabrizio  d’Acquapendente, William Harvey y Marcelo Malpighi. 
En particular, entre los siglos XVII y XVIII se desarrolló, en el seno de la embriología descriptiva, 
una  controversia  entre  los  partidarios  del  epigenismo  (Antonj  van  Leeuwenhoek,  Marcelo 
Malpighi,  Charles  Bonnet,  Lazzaro  Spallanzani)  y  del  preformacionismo  (Aristóteles,  William 
Harvey, Kaspar Wolff).  
La  teoría  preformacionista  sostenía  que  los  embriones se  originaban  a  partir  de  cuerpos 
diminutos  preformados  (presentes  en  óvulos  o  espermatozoides).  Postulaba  en  primer  lugar 
que  debido  a  que  todos  los  órganos  estaban  preestablecidos  requería  el  crecimiento  de  las 
estructuras  preexistentes  sin  necesitar  la  formación  de  otras  nuevas.  En  segundo  lugar  tal 
como  el  organismo  adulto  fue preestablecido  en  las  células  germinales,  otra  generación  ya 
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existió en un estado preestablecido dentro de las células germinales de la primera generación 
preestablecida.  Esta  consecuencia  denominada  “encapsulación”  garantizaba  que  la  especie 
pudiera mantenerse siempre constante. 
La teoría de la epigénesis sostenía que las estructuras del organismo se forman a partir de la diferenciación celular. Esta última es aceptada actualmente. 
 

Comentario [NVG1]: Revisar
esto: se hablaba en esa época de
diferenciación celular?

Referencias históricas sobre la embriología descriptiva 
La  forma  en  que  nos  desarrollamos  siempre  ha  sido  tema  de  gran  interés.  “¿De  dónde 
provengo?” es una de las primeras preguntas que hacen los niños. Muchas sociedades primitivas mostraron interés en nuestros orígenes prenatales, aunque su 
curiosidad con frecuencia llevó a especulaciones y misticismos infundados. 
Aristóteles (384‐322 a.C.) consideró que la generación de un nuevo organismo se producía por 
la  mezcla  de  dos  simientes:  el  semen  del  padre  y  el  flujo  menstrual  de  la  madre,  teniendo 
diferencias  en  las  funciones  que  atribuía a  cada  simiente.  La  mujer  aportaba  la  forma  y  el 
hombre  la  fuerza  vital,  estas  ideas  se  mantuvieron  hasta  entrado  el  siglo  XVII.  En  la  práctica 
Aristóteles  utilizo  un  método  sistemático  y  simple:  abrir  un  huevo  de  pollo,  tras  una 
observación cuidadosa le permitió describir la formación de los principales órganos. También ...