Emigración a oritente

La Emigración a Oriente fue un episodio de la guerra de independencia de Venezuela en el que los patriotas venezolanos tuvieron que huir de la capital, Caracas, hacia el oriente del país tras ser derrotados en la batalla de La Puerta.
Antecedentes
La Segunda República de Venezuela instaurada tras el éxito de la Campaña Admirable en 1813 había tenido una vida difícil producto de los constantescombates contra los realistas quienes se mantenían en el sur y centro del país y contaban con un gran apoyo entre las masas populares. Uno de estos caudillos, José Tomás Boves, sería el que traería abajo la República venezolana. Su ejército de llaneros contaba con 5.000 jinetes y 3.000 infantes (solo 700 regulares)1 al partir deCalabozo2 (otros lo elevan a 10.000).3
El año de 1814 sería conocidocomo el "año terrible" en Venezuela. Desde enero hasta diciembre se suceden un sin cesar de batallas y campañas militares con gran brutalidad por ambas partes que progresivamente van reduciendo el territorio en poder de la República, hasta que el 15 de junio, la aplastante victoria realista en La Puerta entrega a Boves los valles deAragua y abre el camino a Caracas. Al día siguiente el caudilloasturiano ocupaba La Victoria, desde ahí envió a su capitán Ramón González a Caracas con 1.500 llaneros,1 ciudad que el capitán ocupó al poco tiempo.4
Asedio de Valencia
Mientras el mismo Boves avanzaba a Valencia el día 17 con el grueso de su ejército.1 Ese mismo día Boves tomó La Cabrera, defendida por 500 patriotas a cargo del coronel José María Fernández, matando a todos sus defensores.5 En lajornada siguiente Boves llegó a Guacara y de ahí pasó a Valencia el 19, acompañado de distinguidos vecinos de Caracas y el cura de Guacara para que negociaran la rendición de la ciudad. Los defensores se negaron y Boves aseguro que a las doce del mismo día de no rendirse mataría a todos los residentes. Cuando a las doce no hubo capitulación el español ordeno el ataque siendo rechazado tras seishoras de combate.
A los tres días Boves lanzo un nuevo ataque que también fracaso. El 23, sin embargo, los realistas consiguieron disponer que su artillería bombardeara las defensas del centro de la urbe permitiendo un lento, escaso y costoso avance en los días 24 y 25.5 Mientras tanto Rafael Urdaneta evacuó la guarnición de 2.000 hombres de San Carlos a Barquisimeto, lo que privaba de todaposibilidad de auxilio a los defensores. Estos se enteraron el 27 pero aun así no se rindieron. Durante esa jornada y la siguiente Boves ordeno un nuevo asalto.
Tras esto los residentes de Valencia sacrificaron a todos los caballos, mulas, gatos y perros que encontraron para poder alimentarse. Habían además 600 heridos en los hospitales con los suministros médicos agotados.6 El 29 de junio Moralesfue enviado con una división a Puerto Cabello, ciudad bajo asedio republicano, cuando intento asaltar las posiciones enemigas por la noche fue descubierto y forzado a huir con fuertes pérdidas. El 3 de julio Boves y Morales volvieron de sus correrías menores a Valencia, donde quedaban solo 200 defensores. Ordenaron un ataque inmediato, logrando la toma de varios barrios.
El 4 del mismo mes llegaronrefuerzos de Cajigal, Ceballos y Calzada.6 Ese mismo día los realistas tomaron nuevas casas y los patriotas quedaron cercados en la plaza central. Finalmente, tras una brava defensa, los últimos defensores se rindieron el 9 de julio.
Mientras Valencia estaba siendo asediada Urdaneta estaba cercado en Barquisimeto, Bolívar no tenía tropas ni para defender Caracas y Santiago Mariño había iniciadola evacuación de los patriotas a Barcelona; debido a esto los valencianos finalmente se rindieron, siendo masacrados a pesar que Boves había prometido perdonarles la vida.7
Clave para la rendición de Valencia fue que los patriotas se enteraron de que el día 8 González ocupo Caracas6 con 1.500 jinetes (la mitad de la vanguardia de Boves).8
Mientras Valencia era asediada Bolívar tras haber...