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Emilio Tenti Fanfani Trabajo autorizado por el IIPE/UNESCO, Sede Regional Buenos Aires. 1. Propsitos Qu es lo que se ofrece como educacin escolar a los adolescentes y jvenes de Amrica Latina En qu medida lo que se ofrece responde a las condiciones de vida, necesidades y expectativas de las nuevas generaciones de latinoamericanos Para responder a estas preguntas generales es preciso tener encuenta los grandes cambios que caracterizan el desarrollo de la educacin bsica en nuestro continente. En un primer momento, dos fenmenos saltan a la vista por un lado, la masificacin por el otro, un cambio profundo en la morfologa social de los nuevos inscritos. Los datos indican que la escuela para los adolescentes es una escuela en expansin. En muchos casos, este crecimiento cuantitativo no fueacompaado por un aumento proporcional en los recursos pblicos invertidos en el sector. Demasiadas veces, hubo que hacer ms con menos. Es muy probable que la masificacin estuvo acompaada de una disminucin del gasto per cpita, estirndose al mximo el rendimiento de ciertas dimensiones bsicas de la oferta, tales como recursos humanos, infraestructura fsica, equipamiento didctico, etc.1 Laescolarizacin, por una parte crea juventud es decir, contribuye fuertemente a la construccin de estos nuevos sujetos sociales. Pero por otro lado, la masificacin produce una serie de transformaciones en las instituciones escolares. La vieja escuela media reservada a las lites hoy debe responder a la demanda de nuevos contingentes de solicitantes. Y la fuerza de la cantidad no puede no acarrear consecuencias decalidad. Las instituciones, en tanto que sistemas de reglas y recursos que estructuran las prcticas sociales y educativas, cambian de forma y significado. Los viejos dispositivos que regulaban la relacin profesor-alumno, la relacin con el conocimiento, garantizaban la autoridad pedaggica y producan un orden institucional, se erosionan cuando no saltan por los aires y dejan de ser eficientes ysignificativas en la vida de los actores implicados. Pero la masificacin est acompaada por un cambio muy significativo en la morfologa social de los alumnos. No slo los adolescentes y jvenes que se escolarizan son ms, sino que son diferentes. Por una parte, ingresan los que tradicionalmente estaban excluidos. A los herederos y becarios se agrega el grueso de la poblacin es decir, se agregan loshijos de los grupos sociales subordinados de las reas urbanas primero, y de las rurales despus, stos, recin llegados al nivel medio, traen consigo todo lo que ellos son como clase y como cultura. Pero tambin los jvenes y los adolescentes de hoy son distintos de los primeros usuarios de la educacin media. Los grandes cambios en los modos de produccin y en la estructura social y familiar, lastransformaciones en el plano de las instancias de produccin y difusin de significados (la cultura), afectan profundamente los procesos de construccin de las subjetividades. El poder del sistema educativo para formar personas, hoy es ms relativo y relacional que nunca. Sus capacidades se miden en el sistema de relaciones que mantiene con la familia y las otras instancias que producen e imponensignificaciones, en especial los medios masivos de comunicacin y consumo cultural. (Tedesco, 1995) 1 Durante el ltimo quinquenio del siglo pasado, la matrcula en la enseanza media del Brasil creci el 57, siendo el segmento de la enseanza el que ha crecido ms en el periodo. Al mismo tiempo, se seala que este crecimiento fue desordenado y sin las condiciones fsicas adecuadas, sin espacios propios. Por ello, segnel Censo Escolar de l998, el 55 de los estudiantes cursan en el turno noche. (Berger Filho, R.L., 1999) Todas estas transformaciones en la demografa, la morfologa y la cultura de las nuevas generaciones ponen en crisis la oferta tradicional de educacin escolar. Los sntomas ms manifiestos y estridentes son la exclusin y el fracaso escolar, el malestar, el conflicto y el desorden, la violencia y...