Emisión Acustica

Emisión Acústica: Método de Inspección No Destructivo Para La Evaluación De Componentes
Soldados.
Juan. A. Lara Magallanes., Martín. Sánchez Mtz.

Resumen
En México, como en muchos otros países, uno de los principales problemas que afrontan la industrias
química, de construcción y del petróleo, son los altos costos que emplean en la inspección de tanques de
almacenamiento, recipientes apresión, tuberías y otros. Estas inspecciones, por lo general, se realizan
mediante métodos convencionales de pruebas no destructivas, tales como: líquidos penetrantes (LP),
ultrasonido (UT), partículas magnéticas (PM) y Radiografía (RX). Estos métodos convencionales no
destructivos, en muchas ocasiones implican, sacar de servicio el recipiente o estructura a evaluar, lo cual
conlleva a altoscostos por paro del recipiente.
La emisión acústica (EA) como método de inspección no destructivo, elimina las desventajas que
implican los métodos convencionales. Para inspeccionar estructuras mediante emisión acústica no se
requiere que la estructura esté fuera de servicio. Además, la evaluación de la estructura mediante EA es
de tipo global, a diferencia de los métodos convencionales nodestructivos que solo evalúan la estructura
de forma local.
En el presente se proporcionan los fundamentos de la emisión acústica como método de prueba no
destructivo y se describen las principales características de las señales de emisión acústica y su
aplicación en estudios de integridad mecánica para localizar defectos activos tales como grietas, fallas,
fugas, corrosión y otros.

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1.

INTRODUCCIÓN

A principios de los años 60, una nueva tecnología de ensayos no destructivos había nacido y fue cuando
sereconoció que las grietas y discontinuidades, mientras crecían, en recipientes a presión, podían ser
detectadas mediante el monitoreo de sus señales de emisión acústica. Aunque, Emisión Acústica es el
término más ampliamente utilizado para este fenómeno, también se le ha llamado emisión de ondas de
esfuerzo (stress wave emission), ondas de esfuerzo (stress waves), microsismos y/o actividadmicrosísmica. [1]
La definición formal de la Emisión Acústica es “La clase de fenómeno en el cual se generan ondas
elásticas mediante la liberación rápida de energía desde fuentes localizadas en un material.” [2]
La inspección mediante emisión acústica es una técnica no destructiva que ha demostrado grandes
beneficios en estudios de evaluación de integridad estructural, detectando fugas y defectos, entanques,
recipientes a presión, tuberías, puentes, etc.
La Emisión Acústica (EA) difiere de otros métodos no destructivos en dos principales aspectos. Primero,
la energía que se detecta, se libera del interior del material que se está inspeccionando, a diferencia de
otros métodos como el ultrasonido o el radiográfico en los cuales de cierta forma se induce una energía
en los materiales.Segundo, la técnica de Emisión Acústica es capaz de detectar procesos dinámicos
asociados con la integridad estructural (crecimiento de grietas, deformación plástica).[1] En otras palabras,
la técnica de Emisión Acústica detecta movimientos, mientras que los Métodos convencionales de
pruebas No Destructivas (MND) detectan discontinuidades geométricas. En la tabla 1 se da una
comparación entre elmétodo de Emisión Acústica y los métodos tradicionales de pruebas no
destructivas.
Tabla 1. Comparación entre el método de EA y los MND. [7]
Emisión Acústica
MND
Defecto: Crecimiento/Movimiento
Presencia de Defecto
En relación a la carga aplicada
En relación a la forma
Más sensitivo al material
Menos sensitivo al material
Evaluación global
Evaluación local
Principal Problema:
Ruido y...