Emocion y cognicion

Anuario de Psicologia
1998, vol. 29, no 3,3-23
O 1998, Facultat de Psicologia
Universitat de Barcelona

Emoción y cognición.
James, más de cien años después
Carlos Rodríguez Sutil
Universidad Cornplutense de Madrid

En este artículo se realiza una breve descripción de las principales
líneas teóricas que se han elaborado desde comienzos de siglo para explicar la naturaleza de lasemociones y el papel que desempeñan en el comportamiento humano. Se advierte que nuestro conocimiento en este asunto
no avanza adecuadamente debido a profundos errores de corte epistemológico, como es la predominancia que se concede a la cognición en la explicación de 10sfenómenos. Las teorías cognitivas se derivan del concepto
de intencionalidadpropuesto por filósofos como Brentano, Stumpf y Husserl,que no es aplicable a todas las f o r n s de emoción. Finalmente, se
proponen algunas altemativas de corte anticartesiano, contra el dualismo
mente-cuerpo, inspiradas en las obras de Vygotskiy Wittgenstein.
Palabras clave: Emoción, cognición, intencionalidud, dualismo
mente-cuerpo.
Z this paper we present a brief exposition of the main theories ren
garding emotions -their nature and role inhuman behaviour- which have
appeared since the beginning of the century. We suggest that our knowledge of the emotions has progressed little because of deep epistemological mistakes, such as the central role attributed to cognition in the explanation of phenomena. Cognitive theories stem from the concept of
intentionality proposed by philosophers such as Brentano, Stumpf and
Husserl, whichcannot be applied to all expressions of emotion. Finally,
we suggest some solutionsfrom un unti-Cartesianperspective, against the
dualism of mind and body, inspired by the works o Vygotsky and Wittf
genstein.
Key words: Emotion, Cognition, Zntentionality, Mind-body Dualism.
Correspondencia:Departamento de Personalidad,Evaluaci6n y Tratamiento Psicol6gicos, Facultad de Psicologia, UniversidadComplutense de Madrid. Campus de Somosaguas. 28223 Madrid.

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C. Rodríguez Sutil

La gran variabilidad en las reacciones emocionales de las personas pemitiría una aproximación a la estructura de la personalidad, mediante conceptos
como patrón emocional y estudiando el infiujo de las emociones en el pensamiento, la motivación y la acción (Pervin, 1998). Sin embargo, la investigación
básicasobre las emociones dista todavía mucho de aportar una base firme donde
apoyar dicha aproximación (Watts, 1992). En las siguientes páginas nos ocuparemos, en especial, de las complejas y problemáticas relaciones entre emoción y
cognición. Intentamos no s610 dar una cierta panorámica sobre las líneas principales de investigación que se han producido desde comienzos de siglo, sino buscar solución aalgunos problemas de tipo conceptual o epistemológico que ya
apuntaban Fernández Dols y Ortega (1985) en un, a nuestro entender, magnifico
articulo, hace ya mis de un decenio.
Averi11 (1983), en una revisión sobre la ira y la agresión, comenta que alrededor de 1910 las teorías que se utilizaban sobre la emoción erm de tip0 biológico, en 10s años treinta triunfaban las explicacionesconductistas, en 10s cincuenta 10s modelos mediacionales y de variables intervinientes, y, a partir de 10s
setenta, el campo ha sido dominado por las teorías de orientación cognitiva. Nosotros vamos a cuestionar ahora algunos de 10s aspectos centrales de esas dltiparece impregnar10 todo, convirtiéndose
mas teorías. El adjetivo
casi en sinónimo de ~cpsicológico~~
y dotando a 10s textos de una aparienciade
capacidad explicativa de la que, a menudo, carecen.
Desde la época de Darwin (187311994) se viene considerando que emociones y motivación como, en general, todas las funciones psicolÓgicas, desempeñan
un papel fundamentalmente adaptativo. Alcanzar las metas que nos proponemos
y evitar las situaciones aversivas que nos amenazan son comportamientos de carácter motivacional que provocan en...