Emociones y Estoicismo Mónica Cavallé

EL ASESORAMIENTO FILOSÓFICO Y LAS EMOCIONES: APLICACIÓN DE LAS
ENSEÑANZAS DE EPICTETO
Mónica Cavallé Cruz

“Los enfermos se enfadan con el médico que no receta nada y piensan que se desentiende
de ellos. ¿Por qué no mantenemos esa misma postura con el filósofo, de modo que
creyéramos que se desentiende de que lleguemos a ser sensatos cuando no nos dice
ninguna cosa práctica?” (EPICTETO,Fragmentos, XIX)

1. Introducción
La filosofía estoica es, sin lugar a dudas, una valiosa fuente de inspiración para el filósofo asesor
y para todos aquellos, filósofos o no, interesados en la “ciencia de la vida”, “en el arte de saber
qué proporciona a los hombres la felicidad o la infelicidad”, “en buscar de palabra y llevar a cabo
de obra lo que es adecuado y conveniente”1.
El estoicismo es una escuelade filosofía fundada en Atenas en el S. IV a. C. por Zenón de
Citio, cuyos antecedentes pueden encontrarse en Heráclito y en Sócrates, y que tuvo su apogeo en
el mundo helénico-romano a lo largo de más de 500 años, un período que abarca el
tradicionalmente denominado estoicismo antiguo, medio y posterior —a este último pertenecen
sus representantes más conocidos: Epicteto, Marco Aurelio y Séneca—.El influjo del estoicismo
no desapareció con la caída del Imperio Romano; lejos de ser así, subsistió durante la Edad
Media, tuvo un especial florecimiento en el Renacimiento, pervivió en buena parte de la filosofía
moderna y contemporánea, y sigue aún vivo en nuestros días. El estoicismo es, de hecho —un
hecho que suele pasar inadvertido incluso para los estudiosos de la Filosofía—, la doctrinafilosófica que más vitalidad ha tenido en la historia de Occidente, lo cual es significativo sobre su
capacidad de trascender las contingencias histórico-culturales y las modas intelectuales, para
concernir a las constantes existenciales de todo ser humano. Recalar en el estoicismo es, por ello,
recalar en nosotros mismos y redescubrir una de las más importantes raíces e hilos conductores denuestra propia tradición. Si así lo hacemos, si nos adentramos sin prejuicios en esta enseñanza, sin
duda repararemos en que el difundido cliché del estoicismo, el que lo hace equivaler a una suerte
de “moral de la resignación y del aguante”, está absolutamente injustificado; basta una lectura
superficial de algunos de sus representantes —por cierto, accesible a todos, sin necesidad de tenerconocimientos de filosofía— para advertir la inconsistencia de esa interpretación.
Dos de las aseveraciones sobre la naturaleza de la filosofía más frecuentes entre los
filósofos estoicos son, en primer lugar, la de que el estudio teórico de la filosofía no debe
constituirse como un fin en sí mismo, sino como un medio para aprender a “vivir conforme a la
Naturaleza”2, es decir, en armonía y correspondencialúcida con la realidad —una armonía que es,
de hecho, la esencia de la vida filosófica—; y, en segundo lugar, la de que el conocimiento
1

Tres caracterizaciones de la filosofía aportadas por el estoico Musonio Rufo (S. I. d.C.). Cfr. Rufo,
Musonio. Disertaciones VIII y XIV.
2
En palabras del filósofo estoico Cleantes de Assos, sucesor de Zenón de Citio.

1

filosófico que no se encarna en unestilo de vida, en unas actitudes vitales, es completamente
inútil.
“Mostradme un estoico, si tenéis alguno. ¿Dónde o cómo? Pero que digan frasecitas
estoicas, millares (...) Entonces, ¿quién es estoico? Igual que llamamos estatua fidíaca a
la modelada según el arte de Fidias, así también mostradme uno modelado según las
doctrinas de las que habla. Mostradme uno enfermo y contento, en peligro ycontento,
muriendo y contento, exiliado y contento, desprestigiado y contento” (EPICTETO,
Disertaciones, II, XIX)
“Porque las ovejas no muestran a los pastores cuánto han comido trayéndoles el forraje,
sino digiriendo en su interior el pasto y produciendo luego lana y leche. Así que tampoco
hagas tú ostentación de los principios teóricos ante los profanos, sino de las obras que
proceden de ellos una...