EMOCIONES

Resumen
Desde hace más de un siglo, el estudio y descripción de las emociones han ocupado la atención de filósofos, psicólogos, biólogos, etc, y se ha descrito que todas las emociones, tanto las agradables (alegría, orgullo, felicidad y amor) como las desagradables (dolor, vergüenza, miedo, descontento, culpabilidad, cólera, tristeza), están profundamente arraigadas en la biología y surgieroncomo parte de un proceso de adaptación y supervivencia de la especie humana. De esta forma, las emociones, así como la expresión de las mismas, son innatas, aunque se ha considerado la posibilidad de que los factores de aprendizaje puedan ejercer algún tipo de influencia sobre la expresión. Sin embargo, en la actualidad las emociones han sido objeto de una renovada atención por los psicólogos yneurocientíficos, principalmente debido a algunos recientes desarrollos en la anatomía de las emociones y la incorporación de una disciplina llamada Neurociencia Afectiva.
Palabras clave: Emociones, biología, miedo, neurociencias.
Introducción
Todas las emociones, tanto las agradables (alegría, orgullo, felicidad y amor) como las desagradables (dolor, vergüenza, miedo, descontento, culpabilidad,cólera, tristeza), están profundamente arraigadas en la biología. La mayoría de las respuestas de las reacciones emocionales, en especial aquellas que se asocian con conductas defensivas o agresivas, han existido desde hace mucho tiempo y surgieron como parte de un proceso de adaptación y supervivencia de la especie humana. En este sentido, podemos afirmar que los propósitos útiles cumplidos por lasconductas emocionales guiaron de forma significativa la evolución del cerebro (Ostrosky, 2000).
Como señala Ostrosky (2000) desde el punto de vista anatómico, el cerebro humano no ha cambiado durante la historia reciente. Lo que ha cambiado es el uso de las habilidades cognoscitivas (“la mente”). Los seres humanos son organismos biológicos que tienen asombrosas semejanzas en estructura, función yaún en patrones de comportamiento con diversos animales, en especial con otros primates. De hecho, el Homo Sapiens (la forma moderna del ser humano) aparece sólo hace 50 000 a 100 000 años, lo cual es muy poco tiempo en la escala de la historia del mundo. Si bien las fuerzas de selección natural y de su especie moldearon al ser humano como un primate cazador y recolector de comida, también nuestropasado evolutivo modeló nuestra conducta y estructura cerebral.
Antecedentes
La palabra emoción se deriva de la palabra latina emover, que significa remover, agitar, conmover, excitar. De hecho, tanto la palabra “emoción” como la palabra “motivo” tienen significados similares, y las dos pueden despertar, sostener y dirigir la actividad del organismo. Muchos investigadores aún piensan que losconceptos de emoción y de motivación son equivalentes.
Darwin (1809-1882) a comienzos del siglo XIX publicó el libro titulado “La Expresión de la Emoción en el Hombre y los Animales”, en donde afirmó que “los cambios en el cuerpo aparecen inmediatamente después de la percepción del acto emotivo, y lo que sentimos al mismo tiempo que suceden los hechos es la emoción”. De esta forma, Darwin definió yclasificó ocho emociones básicas: alegría, malestar psicológico (distress), interés, sorpresa, miedo, enojo/rabia, disgusto, y vergüenza. De acuerdo con Darwin, estas ocho emociones básicas se observan tanto en los animales como en los humanos. También propuso que el fenómeno emocional y su expresión estánrelacionados al señalar que la expresión facial y el cuerpo son los medios primarios de laexpresión emocional (Levav, 2005).
Las emociones, así como la expresión de las mismas, son innatas, aunque se ha considerado la posibilidad de que los factores de aprendizaje puedan ejercer algún tipo de influencia sobre la expresión; de tal forma que esto ha significado la evolución de las emociones a través del tiempo para puesto que incrementan y garantizan la probabilidad de que el sujeto y...