Empatía Y Consideración Positiva Incondicional

Empatía y Consideración Positiva Incondicional

Estoy llamada a reflexionar sobre la empatía pero es difícil hacerlo. Es decir, no hablamos de pensamientos que puedan ser explicados, donde una palabra junto a la otra exprese un mensaje claro y conciso que llegue sin interferencias a su objetivo. De hecho, no sé bien cómo definir, en mis palabras, lo que la empatía es. Luego de haber leídobastante, lo llamaría tanto un proceso como un sentimiento, pero ninguna de las dos es correcta del todo para mí.
No es un sentimiento porque, aunque uno podría relacionarlo al corazón y lo emocional, a conectarse y vivificar los sentimientos del otro en uno, no es del todo propio. Además, un sentimiento podría también resumirse en una palabra: “amor”, “alegría”, “tristeza”, “enojo”; pero en cambio,la empatía está atravesada por todo esto y más.
En una historia que escribí una vez, el joven y silencioso co-protagonista llamado Judas me1 explicó por qué, según su opinión, las palabras que definen emociones son en parte inútiles:
Puedes pasar millones de años pensando y nunca encontrar las palabras adecuadas -cerró los ojos ahogando un suspiro bajo su expresión sabia-. Después de todo ¿cómoexplicar tanto? Puedes decir que tu vida fue feliz o triste... pero hay mucho más que eso. Son infinitos los sentimientos así como infinitos los tipos de felicidad o tristeza, y como si fuera poco, son infinitas las formas de sentir esas emociones, entonces... ¿cómo encontrar las palabras que describan un sentimiento entre tantos y cómo lograr que ese corazón sienta lo mismo que el tuyo al oíresas palabras cuando ambos son tan distintos? Y eso si consideramos que tu vida puede ser resumida en un sólo sentimiento. Ya ves, Cenizas, la eternidad no basta para encontrar las palabras necesarias para contar tu vida.
Judas explica perfectamente por qué no es posible que las palabras resuman una existencia, simplemente no es certero. Pero entonces, cuando necesitamos ayuda, ¿cómo hacerle sabera la otra persona lo que nos está ocurriendo? ¿Cómo hacerles entender lo mal o bien, feliz o devastado, contento o furioso que uno se puede sentir? ¿Qué hacer en terapia…?
Bien, supongo que es por esto (y por todo lo que Susana nos ha enseñado en neurociencias sobre el Área de Brocca, pero dejemos eso de lado por ahora) que simplemente hablar de lo que a uno le ocurre no basta. Las palabras lejosestán de tener el poder de encapsular algo tan inmenso como un sentimiento, considerando además que está teñido por la vasta experiencia de vida.
La clave, entonces, es la empatía.
Entonces, para definirla, la empatía es eso que nos permite entender a esa persona sin necesidad de mediar palabras, sin necesidad de saber qué le está ocurriendo.
Cito un ejemplo del libro de Mearns y Thorne que meimpactó tan profundamente que posiblemente lo lleve conmigo por un largo tiempo:
Tony estaba sufriendo. Había estado sentado en el piso en un rincón del salón grupal toda la mañana, llorando. (…) Bill, el terapeuta de Tony, estaba sentado en el piso al lado de él, muy cerca, pero sin tocarlo. Durante una hora no cruzaron ni una palabra y, aún así, la comunicación había sido muy intensa. AhoraTony habló por primera vez:
Tony: No puedo, no puedo, no puedo, no puedo, no puedo…
Bill: No… tú no puedes.
Tony: Nadie puede.
Bill: (silencio)
Tony: (golpeando con su puño el piso y gritando) Necesito matarme.
Bill: (silencio)
Tony: Necesito irme… me tengo que ir… me tengo que alejar de mí mismo.
Bill: (silencio)
Tony: No sé cómo hacerlo.
Bill: Es duro, Tony… es duro… no hay manera…Tony: No hay manera… no hay manera… ¿cómo lo hace la gente?
Bill: Sólo Dios lo sabe, Tony.
Tony: ¿Puedes darme calor, Bill?
Bill: (rodea a Tony con los brazos)
Mucho más tarde, Bill comenta acerca de este encuentro:
Es un ejemplo de cómo uno puede estar con alguien y tener una conversación sin tener la más leve idea de qué se trata. Sin embargo, todo el tiempo uno puede sentirlos y estar con...