Empirismo

EL EMPIRISMO, DOS FILÓSOFOS INGLESES

Francis Bacon (1561-1626). Si tomamos a René Descartes como punto de referencia, se puede señalar que la filosofía posterior siguió dos caminos: el racionalismo y el empirismo. En forma general se puede decir que alemanes y franceses siguieron la vertiente racionalista, mientras que los ingleses optaron por el empirismo. En este renglón el iniciador ypromotor formal es Francis Bacon, diplomático inglés de vida muy agitada que sin embargo encontró tiempo para poner los cimientos –aunque un tanto provisionales-, de la corriente empirista. Esta manera de ver el mundo continuó con John Locke, George Berkeley y culmina con David Hume en el siglo XVIII. Aquí veremos someramente algunas propuestas de Bacon y de Hume.

Sus obras principales laInstauratio Magna Scientiarum y el Novum Organum (en evidente paralelismo –opositor- al Organon de Aristóteles). Su propósito fue siempre dejar al desnudo la nula fuerza probatoria y el abuso del silogismo y, en contraparte, exaltar el método de la inducción. Para empezar con nuevos principios hay que rechazar todo aquello que aceptamos sin cuestionarlo y sin siquiera someterlo a un análisis superficial. Entodo debemos tener certeza y ciertamente para este fin el método científico nos libera de prejuicios y consideraciones erróneas.

Para este fin, Bacon señala cuatro tipos de prejuicios:

*Idola Tribus. Lo que esto significa es que hay nociones y prejuicios universales, propios de la raza humana que nos hacen concebir el mundo como animado. Por ejemplo, la tierra “está enojada”; es unatormenta “furiosa”. Son los clichés mentales que todos aceptamos sin ninguna dificultad.

*Idola Specus. Se refiere a los ídolos de la caverna –en obvia alusión al mito de la caverna de Platón- y que él utiliza para incluir allí a todos los prejuicios que se derivan del carácter o personalidad individual. El ser humano se encierra en su propia caverna y a partir de allí juzga la realidad. Aquíentrarían los prejuicios raciales, religiosos, nacionalistas, etc. Esto por supuesto nos impide ver la realidad tal cual es y la vemos a través de los propios anteojos que nosotros nos hemos colocado.

*Idola Fori. O ídolo de la plaza, del mercado o del lugar público. En esta clasificación Bacon se refiere al abuso del lenguaje, especialmente el que se usa en relación con las masas. Los grandes grupos degente se pueden dejar guiar por demagogos o políticos populistas que utilizan a la gente para sus propios fines y para ello no dudan en desnaturalizar o falsear el lenguaje.

*Idola Theatri. Estos son los fantasmas o nociones que sostiene cada sistema filosófico. Cada escuela filosófica desempeña su propio papel en el escenario del pensamiento. Y cuyos representantes muchas veces se preocupanmás de ser fieles al papel auto-asignado que a la búsqueda leal y racional de la verdad. Sí vemos que un izquierdista trata incluso de vestirse de manera muy distinta a como lo haría un empirista o un existencialista, por ejemplo.

Inducción. Para Bacon el abuso del silogismo lo que produjo fue el penoso estancamiento de la ciencia. La mente dejó de cotejar sus nociones y conocimiento con larealidad: todo quedaba en el espacio mental. La ciencia avanzará solamente en la medida en que se base en datos reales y comprobables para de allí encontrar y utilizar los principios aplicables a todos los casos. Para él los empiristas puros semejan hormigas que reúnen dato tras datos sin parar jamás y sin que les preocupe el orden o la finalidad; mientras que los racionalistas o teóricos son como lasarañas que construyen preciosas y simétricas telas de araña pero sin solidez alguna. Para Bacon el verdadero científico debe ser como una abeja que digiere lo que capta y produce miel para toda la comunidad.

Por eso para construir la ciencia se debe proceder en base a la experimentación, observando los fenómenos y sus causas, es decir, a la naturaleza se le domina obedeciendo sus leyes....