empirismo

EL EMPIRISMO

Se llama así un estilo de pensamiento caracterizado por defender que todo conocimiento válido se funda en la experiencia. Esta corriente atraviesa toda la historia de la filosofía y puede tener su precedente en Aristóteles para quien “ nada hay en el entendimiento que primero no haya estado en los sentidos”. Sin embargo, en un sentido más preciso y restringido, el empirismo esuna corriente filosófica de finales del siglo XVII y del siglo XVIII que se desarrolla en el pensamiento anglosajón y se opone al racionalismo del continente europeo: en buena medida el empirismo es una reacción contra el racionalismo y su teoría de que existen ideas innatas. Como en el siglo XVIII ya estamos en época de Ilustración, el empirismo es una crítica acerca del alcance y posibilidadesdel conocimiento humano , por lo que el tema fundamental de esta filosofía va a ser el análisis de la génesis de nuestras ideas y el hallazgo, como resultado, de que la experiencia constituye el límite del conocimiento, tanto en lo que afecta a su extensión como en lo relativo al grado de certeza al que puede aspirar,

JOHN LOCKE ( 1632 – 1704 )

Las ideas son el objeto inmediato de nuestroconocimiento y tienen un carácter representativo ( de otras realidades que supuestamente existen ). Las ideas más complejas de nuestra mente están hechas de ideas simples ( como una casa está hecha de ladrillos ) y éstas , a su vez, derivan de la sensación o de la reflexión ( sobre una sensación previa ). Todas las ideas derivan por consiguiente de sensaciones, siendo las más fiables las sensacionesde las cualidades primarias ( mensurables ) de las cosas, frente a las sensaciones sobre cualidades secundarias.

El primer resultado de la crítica se centra en las ideas de sustancias, de las que Locke dirá que son algo “desconocido” para nosotros ( tenemos sensaciones del tamaño, de la forma, del color, del aroma de una rosa pero no de “la rosa” ), puesto que la experiencia es el límite denuestros conocimientos y de las sustancias ( ese supuesto sustrato permanente de las sensaciones que recibimos ) no tenemos experiencia alguna.

Respecto a la certeza obtenida por DESCARTES anteriormente sobre la existencia de las tres sustancia o ámbitos de la realidad, J.Locke seguirá admitiendo que de la existencia del YO o “res cogitans” tenemos una certeza intuitiva, de DIOS o “res Infinita”tenemos una certeza demostrativa ( como causa última de nuestra existencia ) y del MUNDO o “res extensa” una certeza sensitiva ( las cosas materiales del mundo son la causa de mis sensaciones y, por lo tanto, de mis ideas ).


DAVID HUME ( 1717 – 1776 )

Representa la posición empirista más extrema pues su crítica de los procesos de conocimiento va a desembocar en un claro escepticismo.Para ello se centra igualmente en el análisis de la génesis de nuestras ideas, con la intención de en contra un criterio de certeza para nuestros conocimientos. Hume llama percepciones a los elementos del conocimiento. Las percepciones se dividen, a su vez, en impresiones e ideas ( se diferencian solamente por la fuerza o vivacidad con la que se presentan a la mente ). Toda idea verdadera debe estarderivada de una impresión sensible.

Ideas e impresiones dan lugar a dos ámbitos de conocimiento respectivamente. Por una parte está el ámbito de las “relaciones de ideas” ( el racionalista Leibniz le había llamado “verdades de razón” ) en el que se construyen juicios analíticos comparando o analizando ideas, como hace un matemático o un lógico. En este ámbito podemos construir un conocimientoverdadero pues sus juicios pueden estar regulados por el principio de identidad o no contradicción.

Por otra parte está el ámbito del “conocimiento de hechos” ( Leibniz se refiere a los juicios que formulamos sobre él como “verdades de hecho” ). Este conocimiento de hechos, así como de las leyes que los relacionan entre sí, se basa siempre en impresiones. Todo el conocimiento de la ciencia...