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emprende y educa HERRAMIENTAS AGRANDAR / ACHICAR ENVIAR IMPRIMIR COMENTAR CORREGIR COMPARTIR 227 LECTURAS ETIQUETAS EDUCACIÓN, NIÑOS, PERSONAJES, LOVE2LEAR, MARÍA BELÉN CAMACHO Ampliar Foto: Galo Paguay / LÍDERES TIEMPO DE LECTURA: 6' 28''|NO. DE PALABRAS: 1031 sebastián angulo Redacción Quito / LÍDERES 12:00 LUNES 26/05/2014 Su lugar de trabajo no es una oficina común. Está rodeada de pelotasde colores, figuras de caucho, legos, y por las tardes, se escuchan sonrisas, gritos y pequeños pasos por los corredores. En ese sitio, María Belén Camacho junto a seis educadores juegan con unos 35 niños que llegan todos los días acompañados de sus padres. Este pequeño centro de 96 metros cuadrados, ubicado en el norte de Quito, se ha convertido en la esperanza de papás que acuden con sus hijospara tratar problemas de comunicación, lenguaje, atención, entre otros. Así es Love 2 Learn, o ama aprender, un centro de apoyo para niños con dificultades en el desarrollo. Camacho abrió este espacio en el 2008 para que niños superen dificultades de aprendizaje y desarrollo por medio del juego. Gracias a esta iniciativa, que ha contribuido al bienestar de la niñez del país, el Banco Interamericanode Desarrollo (BID) y la Fundación ALAS le otorgaron el reconocimiento como Mejor Educadora, el pasado 6 de mayo. Esta quiteña, que se graduó de licenciada en Educación Parvularia de la Universidad Católica de Quito (PUCE), viajó a Washington (EE.UU.) para la gala de premiación. El premio ALAS-BID fue creado en el 2012 y es el primer concurso de este tipo en América Latina que reconoce aprofesionales y organizaciones que han realizado contribuciones al desarrollo de la primera infancia en la región. La Fundación ALAS fue creada por la cantante colombiana Shakira, quien no pudo acudir al acto de premiación de este año. Pero hasta la noche del evento, Camacho no sabía que era la ganadora. Su proyecto había sido preseleccionado de entre 700 candidatos. Y tal como ocurre en las entregas delos Oscar o los Grammy, leyeron los nominados de los finalistas, y luego de transmitir videos con las historias de los candidatos, la maestra de ceremonias exclamó el nombre de la ecuatoriana como ganadora. "Me quedé en 'shock'", comenta Camacho. Luego de unos segundos, una de las anfitrionas del evento la invitó a subir al escenario. Al final de las escaleras, la esperaban con el galardón laexsecretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton y Luis Alberto Moreno, presidente del BID. Pero como suele suceder, el momento cumbre en la vida de Camacho no estaba entre sus metas. De hecho, ella no quería ser educadora. Al finalizar la secundaria en el Colegio Americano, quería estudiar Psicología en la PUCE. "No alcanzó el puntaje para ingresar a Psicología", cuenta Gabriela Aguilar, quien fue sucompañera en el colegio y ahora es una de sus mejores amigas. Por ello, se matriculó en Parvularia y, poco a poco, se apasionó por la carrera. Aguilar cuenta que desde el colegio, Camacho era "algo reservada" y bastante aplicada en los estudios. Una de sus cualidades, recuerda su amiga, era la creatividad para hacer proyectos de ciencia, biología, etc. Otra de las actividades en la que sedestacaba era la natación; compitió en varios intercolegiales y obtuvo algunas medallas. Sus estudios universitarios los terminó en el 2002. Luego de ello, se incorporó como docente en el Colegio Británico. Gracias a esa experiencia, notó que muchos niños necesitaban ayuda especial para sus dificultades de desarrollo y fue el punto de partida para la creación de Love 2 Learn. Luego de un año de trabajo enesa institución decidió estudiar una maestría en educación especial en la Universidad de Maryland (EE.UU). Allí tuvo la oportunidad de trabajar junto a Stanley Greenspan, psiquiatra infantil, autor de numerosos libros y con reconocida experiencia en temas de desarrollo infantil. En el 2007, de vuelta al país, trabajo en la Academia Cotopaxi. "Ella no pone etiquetas a los niños; los niños no...