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Vicente Rocafuerte Bejarano nació en Guayaquil el 1 de Mayo de 1783. Su padre fue el español Juan Antonio de Rocafuerte y Antolí, y su madre la guayaquileña Josefa de Bejarano y Lavayen.

Fuehuérfano de padre a corta edad. Cursó sus estudios primarios con profesores privados, y en 1800 fue llevado por su tío Jacinto Bejarano a Europa.

Según lo expuesto por el historiador Rodolfo PérezPimentel en su Diccionario Biográfico, Vicente Rocafuerte primero estuvo en el Colegio de Nobles Americanos de Madrid y luego en el San Germán, en Laya, donde tuvo por condiscípulos a la juventud másilustrada de Francia. Frecuentó los más brillantes salones y fue introducido en la familia de Napoleón por ser compañero de su hermano Jerónimo.

En 1803, se encontró con Simón Bolívar y Carlos Montúfar,con quienes hizo estrecha amistad. También conoció a jóvenes sabios como Humboldt y Bonpland, en 1804, año en que presenció la coronación de Napoleón, en Notre Dame.

Tres años después, regresó aGuayaquil y pasó a administrar su hacienda Naranjito cerca de Bucay, alejándose de la persecución del Gobernador Cucalón, enemigo de su familia.

En 1820 viajó de nuevo a España, probablemente en unamisión secreta ordenada por Bolívar, para conocer la situación que vivía la Península. A partir de 1822, según varios documentos históricos, participó en la lucha contra el general Itúrbide, enMéxico. Posterior a esto se trasladó a los Estados Unidos, Dinamarca, Hannover y Londres. En este último lugar fundó el periódico ‘Ocios’.

En 1829 regresó a México, pero se negó a colaborar con elpresidente Bustamante. Por esta razón se le negó el pasaporte para seguir a Guayaquil.

Ante el inminente enfrentamiento religioso que se vislumbraba en el norte de México, escribió su obra ‘Ensayo sobrela tolerancia religiosa’, por el cual fue apresado y sometido a juicio, del que fue declarado inocente.

Otra obra literaria surgió después bajo el título ‘El Fénix de la libertad’, por la cual...