Emprendimientos sociales

ReVista
harvard review of Latin america • otoño 2006

Emprendimientos Sociales
Iniciativas con impacto real

david r ocke fe lle r ce nt e r for l ati n am eri can studi es, H arvard un i versi ty

CARTA DE LA EDITORA
a través de la ventana, veo caer las hojas de color rojizo y ocre. me cuesta creer que han pasado más de dos meses desde que regresé a la ReVista luego de un año sabáticoen colombia. la vista desde la ventana de mi apartamento en el centro de bogotá era muy diferente. las pesadas nubes de neblina matinal me impedían ver los andes. la destellante intensidad del cielo azul me recordaba las películas en technicolor de mi infancia y convertían la vista de la ciudad en una postal colorida. ya llevaba un par de meses en el apartamento cuando noté por primera vez elbarrio pobre arrinconado junto a unas torres altas y blancas. obviamente, el barrio había estado allí todo el tiempo, pero jamás me había percatado de la existencia de las casas precarias de ladrillos rojos y techos de chapa en la ladera de la montaña. supe que se trataba del barrio la Paz. reparé en la silenciosa ironía de mirar a la pobreza y no verla. Había vivido en colombia durante casi diez añosen las décadas de 1970 y 1980, mientras me desempeñaba como corresponsal extranjera. escribí infinidad de artículos sobre los barrios pobres y las distintas formas en que se luchaba por superar la pobreza. roberto Gutiérrez y diana trujillo, de la universidad de los andes en bogotá (ver página 13) me invitaron al barrio usme a conocer un proyecto de emprendimiento social. me interesaba saber silas empresas pueden desarrollar iniciativas de mercado en las comunidades pobres para lograr un nivel de avance significativo en la lucha contra la pobreza. ya en ese momento, la idea de una edición de la ReVista dedicada al tema se encontraba en proceso de elaboración. en la guardería de ana delia ibarra, nos recibieron con sonrisas y entusiasmo. una cocinera preparaba el almuerzo caliente,mientras los niños posaban para los fotos con alegría y nos deleitaban con canciones. la guardería se había salvado del cierre gracias al proyecto colcerámica, que le permitió a ibarra cumplir con las normas de higiene necesarias en el baño y la cocina. mientras observaba a los niños, me pregunté si esta solución de carácter empresarial servía como respuesta a la pobreza. ¿cuál era el rol del gobierno?¿Qué papel debían desempeñar las onGs? aún en el caso de que este tipo de soluciones para la pobreza funcionaran a nivel de los proyectos individuales, ¿podía resultar efectivo a gran escala? con la invalorable colaboración de Patricia márquez, que coordina el proyecto de investigación de la red de conocimiento sobre emprendimientos sociales (sekn, Social Enterprise Knowledge Network), “laconstrucción de mercados de inclusión social en iberoamérica” (2005-2008), decidimos que la meta de esta edición de la revista no apuntaría sólo a describir los ocho proyectos que se incluirán en las siguientes páginas, sino también a analizar de manera profunda los activos, los desafíos y las limitaciones de los emprendimientos sociales. cuando regresábamos de usme, diana trujillo comentó que enviaba asus alumnos de los programas de negocios a trabajar en los barrios empobrecidos de la zona y agregó que esa experiencia les cambiaba la perspectiva. al volver a mi apartamento de bogotá, miré hacia la Paz y me di cuenta de que los proyectos como colcerámica hacen que la pobreza resulte visible para quienes, sencillamente, no la ven. como James e. austin y michael chu señalan en su introducción, “lanecesidad de desarrollar nuevas líneas de pensamiento en relación con la pobreza es más urgente que nunca.” de regreso en el mundo de cambridge, los libros, ReVistas y seminarios, sólo espero que esta edición, queridos lectores, los lleve a la reflexión y al debate. Por favor, recuerden que nuestro foro de lectores está disponible para recibir sus ideas. si lo desean, pueden escribirme a ....