EMPRESA MULTINACIONAL

TEORÍAS SOBRE LA EMPRESA MULTINACIONAL.

Aunque existe una tradición de más de 500 años en el estudio de los factores determinantes del comercio internacional, en la actualidad el estudio de la internacionalización de la empresa no se puede disociar del de las empresas multinacionales.
El estudio de las empresas multinacionales, aquellas que producen y venden en más de un país, no tiene tantatradición, pues no es hasta el final de la segunda guerra mundial cuando comienza a estudiarse y no se consolida como campo de estudio hasta la década de los 60.
Sistematizaré a continuación las principales argumentaciones teóricas realizadas hasta el momento para explicar la existencia de multinacionales.
Dividiré mi exposición en tres apartados, pasando revista a las principales explicacionesrealizadas hasta el momento:
• Teorías del poder de mercado
• Teorías de la internalización y los costes de transacción
• Teorías de la empresa basdas en el conocimiento
Aunque no todas tienen la misma capacidad predictiva sí ilustran diferentes facetas de la internacionalización.
LA BÚSQUEDA DE PODER DE MERCADO
Comenzaré mi revisión de las argumentaciones teóricas para explicar laexistencia de multinacionales con la de aquellos autores que ven en ellas el resultado del comportamiento empresarial orientado a la búsqueda de poder de mercado.
El impulsor de esta escuela y de la moderna concepción de las MNEs fue Stephen Hymer.
En su tesis doctoral, defendida en 1960, aunque no publicada hasta 1976 Hymer refuta la teoría dominante hasta ese momento y que basaba la existencia demultinacionales en las diferentes dotaciones de capital en las economías. Las MNE serían en este contexto una suerte de arbitrajistas de capital que se financiarían en países donde el coste de capital fuera bajo y
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que lo llevarían a otros donde el retorno que obtendrían fuese más alto debido a la mayor escasez de capital.
Hymer observó que muchos países eran al mismo tiempo origen y destino deIDE, que es como se conoce a los flujos inversores de las multinacionales. Además, esta labor de arbitraje debería ser realizada por intermediarios financieros y no por empresas que asumiesen el 100% de la propiedad y el control de las actividades productivas en el exterior. Esto rechazaba la teoría del arbitraje de capital, y condujo a Hymer a pensar en la existencia de algún tipo de imperfección enlos mercados, pues ante mercados perfectamente competitivos no existirían EMNs.
Su punto de partida fue considerar que las empresas que deciden traspasar sus fronteras están en desventaja frente a las que ya están instaladas en el mercado de destino. Las empresas extranjeras no conocen la cultura local, los gustos de los consumidores, las prácticas comerciales y tampoco tienen desarrollada unared de relaciones con agentes económicos, sociales y políticos. A este handicap se le ha denominado posteriormente la desventaja del extranjero. Y parece claro que la empresa que se decida a salir al exterior debe de tener algo que le compense esa desventaja.
Y Hymer encontró que así era, pues las empresas que se decidían a invertir en el exterior no eran una muestra aleatoria simple del conjuntode empresas de su país, sino el grupo más selecto: aquellas con mayor nivel tecnológico. Para estas empresas la inversión directa era una forma de explotar su superioridad tecnológica en el exterior, reproduciendo en el país de destino el poder monopolista que sobre sus tecnologías tenían en origen y reduciendo la competencia que real o potencialmente pudiera tener la empresa. Argumentaba Hymerque estableciendo filiales se restringe la competencia que pueda surgir de ese país, pues la capacidad de respuesta de los competidores locales era escasa y se establecían barreras a la entrada de nuevos competidores. Todo ello, reforzaba el carácter oligopólico de los sectores industriales a escala internacional. De esta forma se reducía el número de rivales y aumentaba la interdependencia entre...