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Hemos de dar un gran salto en la historia para encontrar otra gran aportación a lo que se considera la base de la psicología filosófica, de la mano de René Descartes (1596-1650), considerado el primer hombre moderno por su pensamiento. Pertenecía a la nobleza francesa. Estaba muy interesado en las matemáticas, la ciencia y la filosofía, y decidió combinar sus propósitos intelectuales con losviajes. Pasó varios años viajando por Europa, frecuentemente como caballero voluntario en diversos ejércitos. En 1649 Descartes aceptó una invitación para convertirse en profesor de filosofía en la corte de la Reina Cristina de Suecia. Murió al año siguiente en Estocolmo.      Descartes postuló la doctrina del interaccionismo, según la cual el cuerpo y la mente se influyen entre sí en alguna medida,y que el punto de interacción entre ambos se halla en la glándula pineal. | |

     También argumentó que debía existir un universo externo al Yo pensante, un universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre. Escribe el famoso libro "Discurso del método" (1637), donde expone que podemos dudar de todo (de lo que percibimos), pero de una cosa no podemos dudar, de que estoy dudando; ysi estoy dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De aquí su famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum). Para Descartes hay tres cosas de las que no podemos dudar: del Yo o del Pensamiento, del Mundo por su extensión y de Dios por su infinitud. Para él lo psíquico es lo consciente, o sea todo lo que existe en nuestra conciencia: la imaginación, la fantasía, los sueños, losrecuerdos...      Sostuvo que cualquier idea que se presente a la mente a la vez de un modo claro y distinto debía ser verdadera. lo claro es lo que se presenta de modo inmediato a la mente y lo distinto es lo que a la vez es claro e incondicionado. Descartes decía que lo distinto se conoce per se, su evidencia es independiente de cualquier condición limitadora. |
Para hablar de las influenciasrelevantes que dieron lugar al nacimiento de lo que para algunos es el intento más válido de hacer de la psicología una ciencia, o sea el conductismo, tendremos que iniciar remotándonos al siglo XVII donde René Descartes plantea un mecanismo de interación de los organismos con su ambiente que muchos años después fue decisivo para el desarrollo de un modelo descriptivo e interpretativo delcomportamiento.
Lo que postuló Descartes es un dualismo en el que existía un alma insustancial y libre, característica exculsiva de los humanos, la cual determinaba que el individuo discerniera entre lo bueno y lo malo, etc. Esta substancia inextensa o pensante se diferencia de lo que es la substancia extensa, o sea el cuerpo humano y la materia; éste último responde a las leyes físicas mientras que el alma no.Cuerpo y alma interaccionan entre sí determinando uno al otro; el alma juega el papel de lo que ahora llamamos "libre albedrío", "mente", etc., mientras que el cuerpo está determinado por el ambiente siendo así que el principio planteó las bases para lo que después se llamaría "arco ".
Si el cuerpo responde a leyes físicas, entonces es como en el caso de una máquina, de tal manera que podemospredecir su conducta en base a la observación de lo que "entre" en ella (Marx y Hillix, 1976). Así Descartes proponía que el cuerpo está lleno de "vías" respecto al sistema nervioso periférico, y por estas "vías" se trasladan los "espíritus" que producían aberturas en los poros del cerebro produciendo un cambio en la acción de estos espíritus que se reflejaban en un cambio externo. Descartes eraconocedor de la forma en que se da la circulación y otros procesos fisiológicos, pero en su afán de explicar la ingerencia del alma en las accionnes humanas, lo llevó a las anteriores afirmaciones mecanicistas (Boring, 1950).
Quizás lo que influyó en la pasada afirmación de que el cuerpo humano es una máquina, fue la observación que Descartes realizó en los jardines reales de Francia, donde para...