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El hipopituitarismo es un término médico usado para una disminución anormal de las hormonas secretadas por la glándula hipófisis.[1] El hipopituitarismo puede ser primario (por ausencia o destrucciónde las células hipofisarias) o secundario (por déficit de estimulación por alteración del hipotálamo o por sección del tallo hipofisario) dependiendo del sitio que esté afectado.[2] Los síntomascomienzan cuando se ha destruido el 75% de la glándula, mientras que el déficit total aparece cuando la destrucción es superior al 90%. Glándula pituitaria o hipófisis son sinónimos.
Las manifestacionesclínicas del hipopituitarismo van a depender del tipo de hormona que se encuentra en déficit, de la edad del paciente, del tiempo de instauración y de la extensión de la afección. De este modo, lainsuficiencia hipofisaria puede ser global o selectiva, dependiendo si el déficit hormonal es de algunas o de todas las hormonas secretadas por la glándula. El panhipopituitarismo se refiere al déficittotal de hormonas hipofisarias.

La manifestación más común en adultos con hipopituitarismo es por disminución de las hormonas dependientes de la GHRH (hormona reguladora de gonadotrofinas), que sonla LH (Hormona Luteinizante) y la FSH (Hormona Folículo Estimulante). En mujeres se desencadena un hipoestrogenismo secundario, con amenorrea, atrofia de genitales externos y mamaria, disminución dela libido, infertilidad, entre otros. En hombres, por hipoandrogenismo secundario hay disminución de la libido y disfunción eréctil, atrofia testicular, disminución de la fuerza muscular, entre los másimportantes. En ambos sexos se pierden los caracteres sexuales secundarios.

Por disminución de la TSH (tirotropina) se puede producir un hipotiroidismo secundario, indistinguible clínicamente delprimario, pero en general de menor severidad. Si hay disminución de ACTH (hormona adrenocorticotropa) se desencadena una insuficiencia corticosuprarrenal secundaria(insuficiencia adrenal).

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