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Refractarios básicos.
La aparición de los refractarios básicos tuvo lugar en 1877 cuando Thomas y Gilchrist utilizaron ladrillos
refractarios de dolomía sinterizada ligados con alquitrán para elrevestimiento de los convertidores.
La idea de utilizar refractarios básicos les surgió para intentar superar el inconveniente que tenía el convertidor
Bessemer que solamente servia para arrabiosbajos en fósforo. Thomas observó que el convertidor Bessemer
tenía un revestimiento de ladrillos de sílice y razonó que aunque la oxidación del fósforo tenía lugar, como no
tenía afinidad por lasílice permanecía disperso por el metal. Esto le sugirió la idea de cambiar el revestimiento
del convertidor para que pudiera combinarse con el óxido de fósforo tan pronto como se formará. Por 14consiguiente, inicio una serie de experimentos en vasijas revestidas con materiales básicos como la cal y la
dolomía. Los resultados demostraron que con tal revestimiento el fósforo se combinaba conla cal y se
eliminaba como una escoria básica.
Thomas también fue el responsable de extender la utilización de los refractarios básicos a los hornos de
reverbero, instalando en 1884 una solerade dolomía ligada con alquitrán en lugar de la de sílice que era la que
se empleaba desde su invención en 1863 por los hermanos Siemens. A este acontecimiento pronto le siguió, en
el año 1886, eluso de la magnesita en gran escala en el revestimiento de los hornos de reverbero por la Otis
Steel Company de Cleveland (E.E.UIrJ.), cambiando el fondo de su horno de reverbero de sílice amagnesita.
Primeramente se emplearon ladrillos de magnesita calcinados a muerte y posteriormente se desarrollaron las
soleras monolíticas a partir de polvo de magnesita que se compactaba en capas sucesivashasta que se alcanzaba
el espesor requerido. Posteriormente mediante el calor del propio horno se efectuaba la sinterización.
Un importante desarrollo de los refractarios básicos tuvo lugar...