Empresas del siglo XIX Y XX

Empresa y empresarios del siglo XIX

Para el siglo XIX, Say otro autor francés vinculado a la economía política clásica, da otra definición de la actividad empresarial que ha perdurado hasta elsiglo XX. Para él, el empresario es el principal agente de la producción, pues es quien la pone en movimiento. Su función es la de mediador entre los demás agentes que aportan factores, realizandola combinación de estos para alcanzar la producción de un bien. Al empezar el siglo XX, a Colombia le quedaron del XIX, mas que grandes y prósperas empresas, valiosas experiencias empresariales, noobstante el estruendoso fracaso de la mayoría de ellas debido a factores como exceso de optimismo, falta de capitales, inestable situación política, atraso tecnológico y carencia de vías, trasportes,personal capacitado y mercado interno.
La célebre industria artesanal de textiles de Santander, con una tradición que se remontaba al siglo XVIII, también fracasó, por el comercio de importación delas telas inglesas buenas y baratas, que inundaron el país. Lo mismo ocurrió con los sombreros de “jipijapa” o “panamá”, elaborados en distintos lugares del país para el mercado inglés y norteamericanopero cuya producción se redujo cuando empezaron a ser producidos sombreros industriales o artesanales en otros lugares del mundo a más bajo precio que el colombiano. Antes del ciclo tabacalero, lossombreros representaron un 24 % de las exportaciones colombianas. El comercio y los capitales acumulados con su ejercicio en el siglo XIX fueron el principio de lo que la sociología y la economíadefinen como empresario moderno. En la costa atlántica, los comerciantes desarrollaron la navegación, la industria azucarera y la ganadería con miras a la exportación; en el cauca, los ingenios y laganadería; en Antioquia, la minería, la agricultura cafetera, la colonización de baldíos y los bancos; en Cundinamarca, el cultivo y exportación de tabaco y añil, la industria, la caficultura, la banca...