Empresas Familiares

Conflictos Que Aquejan A Las Empresas Familiares

Harry Levinson

Las discordias entre padre e hijo y otras rivalidades entre parientes pueden paralizar la organización, a menos que se confronten

Harry Levinson es presidente de The Levinson lnstitute. Este artículo está basado en su libro, The Great Jackass Fallacy (La Gran Falacia del Burro), publicado por Harvard Business School.

Eltrabajo de administrar una empresa familiar se complica frecuentemente debido a fricciones que surgen de las rivalidades entre padre e hijo, entre hermanos, y entre otros miembros de la familia que ocupan puestos dentro de la empresa o que derivan ingresos de la misma. A no ser que los dirigentes se enfrenten a estos sentimientos hostiles, dice el autor, el negocio sufrirá y posiblemente morirá.Ofrece sugerencias sobre la manera en que los parientes pueden aprender a vivir dentro de esa situación peculiar que los rodea. Pero concluye que la única solución real es la transición gradual hacia una administración profesional.
En los negocios norteamericanos, los ejecutivos de más éxito frecuentemente son personas que han formado sus propias empresas. Pero, irónicamente, ese mismo éxito lesocasiona a ellos, ya algunos de sus familiares, problemas de una intensidad con la cual raramente se enfrentan los gerentes profesionales. Y esos problemas probablemente hacen que las empresas familiares sean las más difíciles de operar .
Obviamente es de sentido común que, cuando las decisiones de la gerencia están influenciadas por sentimientos relativos a las responsabilidades hacia losparientes que trabajan en el negocio, el nepotismo ejerce una influencia negativa, y que cuando una empresa se maneja más por honor a una tradición familiar que por lo que respecta a sus propias necesidades y propósitos, con toda probabilidad habrá dificultades.
Sin embargo, los problemas de las empresas familiares llegan a profundidades mayores. En este artículo examinaré algunos de los elementospsicológicos fundamentales más difíciles para la operación de estas empresas y sugeriré algunas formas de enfrentarse con ellos.

Comienza con el Fundador

Las dificultades de una empresa familiar comienzan con el fundador. Generalmente se trata de un empresario para quien el negocio tiene por lo menos tres significados importantes:
I. Característicamente, el empresario tiene conflictos por resolvercon su padre, según indica la evidencia de las investigaciones. Por lo tanto, se siente incómodo cuando se siente supervisado, e inicia su propio negocio tanto para superar a su padre como para escapar ala autoridad y rivalidad de personas más poderosas.
2. El negocio de un empresario es al mismo tiempo su "hijo" y su "amante". Los que trabajan con y para él, se convierten característicamente eninstrumentos suyos durante el proceso de formación de la empresa.
Si alguno de ellos aspira a otra cosa que no sea un instrumento útil para el fundador --es decir: si quiere adquirir poder para sí mismo-pronto se encontrará fuera de la organización. Esta es la razón por la que tantas organizaciones decaen cuando sus fundadores envejecen o mueren.
3. Para el empresario, el negocio esesencialmente una extensión de sí mismo, un medio para sus logros y satisfacciones personales por encima de todo lo demás. Y cuando se preocupa por lo que pueda ocurrirle a su negocio después de su muerte, generalmente esa preocupación asume la forma de pensamientos sobre la clase de monumento que dejará.
El conflicto psicológico fundamental en la empresa familiar es la rivalidad, aunada asentimientos deculpabilidad, cuando más de uno de los miembros de la familia está implicado. La rivalidad puede ser sentida por el fundador -aunque no existan parientes en el negocio-cuando percibe inconscientemente (con o sin justificación) que los subordinados amenazan con quitarle su poderío. Tomemos en consideración este caso real:
.Un empresario cuya organización fabrica equipos científicos que llevan su...