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La ecología se ocupa de las complejas relaciones de los organismos vivos con su medio. Desde el momento que en ese complejo sistema, el ser humano deviene fundamental, se habla de ecología humana. Cuando la problemática ecológica es analizada a la luz de los deberes y obligacionesmorales, se han distingido dos tipos de enfoques diferentes

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"Etica del ambiente o del uso del ambiente: sereferiría a aquel enfoque en el que únicamente los intereses de los seres humanos importan moralmente; sería una ética homocéntrica aún cuando se considera como válido que el medio debe ser usado de modo que la calidad de la vida humana, incluyendo las generaciones futuras, pueda ser mantenida y mejorada.
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"Etica ecológica": supone admitir que seres no humanos puedan poseer valor recognoscible enfunción del "todo biótico". Ubicándonos en este segundo concepto expondremos en lo que sigue, algunos datos respecto a la historia y a la realidad actual de esta problemática del globo terraqueo, luego nos ocuparemos de las distintas teorías éticas en relación a la responsabilidad ecológica, para concluir, después, formulando -desde un homocentrismo proporcionadocuales serían los imperativos éticosmás relevantes en relación con la ecología, en convergencia con las políticas que se han formulado en la conferencia internacional de Rio
de Janeiro en 1992.

A. PROBLEMATICA ECOLOGICA EN EL CONTEXTO GLOBAL
Tanto a nivel de los profesionales de la salud como las empresas de producción o de servicios, la preocupación por la ecología se ha incrementado sustancialmente en la última mitad delsiglo pasado, especialmente, a partir de la conferencia de las Naciones Unidas en
1949.

En el ámbito empresarial este asunto es tan relevante que el mercado europeo de empresas con tecnologías para proteger el ambiente mueven más de 88.000 millones de dólares al año y dan trabajo a más de 1 millón y medio de personas. Actualmente los negocios vinculados a la protección ambiental en el mundo ocupanel 5° lugar del producto
bruto interno mundial. Por mencionar sólo un caso en este sentido, Portugal invierte cerca del 2% del producto bruto interno en la industria de protección ambiental2, que resulta ser muy significativo en relación al 9-10% que dedica a la Salud. En el Mercosur Brasil ocupa uno de los primeros lugares del mundo en cuanto a legislación exigente en la protección delambiente.

En el ámbito sanitario, hemos de tener presente a la Organización Mundial de la Salud que en 1990 puso como lema del Dia Mundial de la Salud (7 abril) el siguiente imperativo: "Piensen globalmente, actúen localmente". Esto es indicio del progresivo interés de la OMS por los problemas ambientales, especialmente en lo que tiene que ver con la disminución de la capa de ozono, de la contaminaciónde los suelos y de las aguas.

En el ámbito sanitario, hemos de tener presente a la Organización Mundial de la Salud que en 1990 puso como lema del Dia Mundial de la Salud (7 abril) el siguiente imperativo: "Piensen globalmente, actúen localmente". Esto es indicio del progresivo interés de la OMS por los problemas ambientales, especialmente en lo que tiene que ver con la disminución de la capade ozono, de la contaminación de los suelos y de las aguas.

Existe la certidumbre de que muchas de las enfermedades de la humanidad en el siglo XX y en el próximo siglo XXI tienen que ver con la industrialización, la tecnología sin control y la explotación irracional de los recursos naturales. Por ejemplo, 400-500 millones de personas tienen contaminación en sus propias habitaciones por quemarcombustible
para la calefacción. Las reacciones alérgicas son cada vez peores en ciudades altamente contaminadas. Cada año mueren 2 millones de niños por problemas relacionados con las aguas contaminadas.
A.1. Principales hitos históricos. 1949. Reunión convocada por las Naciones Unidas en Nueva York, dedicada a tratar los
problemas ambientales. Pero tuvo escaso eco.

A.1. Principales hitos...