emulsiones

Revista Iberoamericana de Polímeros
Aranberri et al.

Volumen 7(3), Agosto de 2006
Emulsiones estabilizadas

ELABORACION Y CARACTERIZACIÓN DE EMULSIONES
ESTABILIZADAS POR POLIMEROS Y AGENTES TENSIOACTIVOS
I. Aranberri, B.P. Binks, J.H. Clint, P.D.I. Fletcher
Surfactant & Colloid Group, The University of Hull, Hull, HU6 7RX, Reino Unido. Correo
electrónico: email: Ibon007@yahoo.comRESUMEN
Este artículo trata sobre emulsiones estabilizadas por agentes tensioactivos y polímeros,
además de emulsiones concentradas (con alta concentración de fase interna) y geles. Se realiza
una introducción sobre la importancia de las emulsiones en la Industria actual, así como sobre
los agentes tensioactivos y emulsiones de manera más detallada. A continuación se explicará las
peculiaridadesde las emulsiones con alto contenido en fase dispersa y finalmente se realizará una
introducción a cierta clase de geles donde se puede controlar la viscosidad de la fase continua
mediante la adición de biopolímeros.
Palabras claves: balance hidrófilo-lipófilo, HLB, emulsión, creaming, floculación,
coalescencia, tensioactivo, concentración micelar crítica.
1. INTRODUCCIÓN
1.1. Introducción.Relevancia de las emulsiones en la industria. El estudio de las
emulsiones es de gran interés en una inmensa cantidad de productos que utilizamos a diario como
son las cremas para el cuidado personal, pintalabios, algunos alimentos (helados, leche,
mantequilla) y productos agroquímicos como los insecticidas y pesticidas. La leche por ejemplo,
no es más que diminutas gotas o glóbulos de grasaestabilizados por una película de proteínas y
fosfolípidos y suspendido en una fase acuosa, y la mantequilla en cambio, gotas de agua
dispersas en grasas.
En el sector de los cosméticos, las cremas hidratantes, protectoras para los rayos UV, etc
también son emulsiones de partículas aceitosas dispersas en agua. En el sector farmacéutico, las
emulsiones pueden servir para encapsular los fármacosactivos y después liberarlos cuando se
encuentran en la corriente sanguínea.

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Volumen 7(3), Agosto de 2006
Emulsiones estabilizadas

1.2. Introducción a las emulsiones y su estabilidad. Una emulsión es una dispersión
termodinámicamente inestable de dos o más líquidos inmiscibles o parcialmente miscibles. Los
diámetros de lasgotas líquidas que se encuentran dispersas se encuentran en el rango de 0.1 y 20
μm. Aunque se traten de dispersiones termodinámicamente inestables, las emulsiones pueden
convertirse en cinéticamente estables gracias a la presencia de agentes tensioactivos que
presentan la capacidad de absorción en las superficies de las gotas. En la mayoría de las
emulsiones una de las fases es acuosa y laotra un aceite polar. Las emulsiones con el aceite como
fase dispersa se conocen como emulsiones de aceite en agua (oil-in-water, o/w) y las emulsiones
con agua como fase dispersa se conocen como emulsiones de agua en aceite (water-in-oil, w/o).
El tipo de emulsión que se tiende a formar depende del balance entre las propiedades hidrófilas e
hidrófobas del agente emulsificante. Generalmente sesuele cumplir la regla de Bancroft1: la fase
continua es aquella la cual solubiliza al agente emulsificante. La naturaleza anfótera de los agente
tensioactivos puede ser expresado en términos de una escala empírica que comúnmente se
denomina el balance HLB1 (balance hidrófilo-lipófilo). Se han establecido varias ecuaciones para
calcular los valores de HLB y a los agentes tensioactivos menoshidrófilos le les ha asignado los
valores de HLB más bajos. Sin embargo, el número de HLB es asignado al agente tensioactivo
puro y suele diferir del comportamiento del mismo en disolución. El valor HLB puede variar en
función del tipo de electrolito, temperatura y tipo de aceite debido a que modifican la geometría
de la capa de agentes tensioactivos en la interfase2 y por lo tanto varían su...