En Blanco

 

Había en otro tiempo un pobre albañil en Granada, que guardaba los días de los santos y los
festivos -incluyendo a San Lunes-, y el cual, a pesar de toda su devoción, iba cada vez más
pobre y a duras penas ganaba el pan para su numerosa familia. Una noche despertó de su
primer sueño por un aldabonazo que dieron en su puerta. Abrió, y se encontró con un pequeño
hombre con la piel verde. 

 -¡Oye, buen amigo! -le dijo el desconocido-. He observado que eres un buen cristiano y que se
puede confiar en ti. ¿Quieres hacerme un trabajo esta misma noche? 

 

-Con gusto, con tal de que se me pague razonablemente.  

 

-Serás bien pagado; pero tienes que bajar la mirada. 

 

El albañil no se opuso; por lo cual, después de bajar la mirada, lo llevó el hombrecillo por unas
estrechascallejuelas y tortuosos callejones, hasta que se detuvieron en el portal de una casa.
El pequeño hombre, haciendo uso de una llave, descorrió la áspera cerradura de una enorme
puerta. Luego que entraron, echó los cerrojos y condujo al albañil por un silencioso corredor, y
después por un espacioso salón en el interior del edificio. Allí le alzó la mirada y lo pasó a un
patio débilmente alumbrado por unasolitaria lámpara. En el centro del mismo había una taza
sin agua de una antigua fuente morisca, bajo la cual le ordenó el pequeño hombre verde que
formase una pequeña bóveda, poniendo a su disposición, para este objeto, ladrillos y mezcla.
Trabajó el albañil toda la noche, pero no pudo concluir la obra. Un poco antes de romper el día
la pequeña persona le puso una moneda de oro en la mano y,agachando la mirada, le
condujo otra vez a su casa. 

 

 

 

-¿Estás conforme -le dijo- en volver a concluir tu trabo-Con mucho gusto, con

 

 

 

 

tal de que se me pague bien.  

 

-Bueno; pues, entonces, mañana a medianoche vendré a buscarte. 

 

Lo hizo así, y se concluyó la obra. 

 

-Ahora -dijo el extraño ser- me vas a ayudar a traer los cuerpos que se han de enterrar en esta
bóveda.  

Al oír estas palabras se le erizó el cabello al pobre albañil; siguió al ser mágico con paso
vacilante hasta una apartada habitación de la casa, esperando ver algún horroroso espectáculo
de muerte; pero cobró alientos al ver tres o cuatro ollas grandes arrimadas a un rincón.
Estaban llenas -al parecer- de dinero, y con gran trabajo consiguieron entre él y la personita
sacarlas y ponerlas en sutumba. Entonces se cerró la bóveda, se arregló el pavimento y cuidó
que no quedara la menor huella de haberse trabajado allí. El albañil fue agachado de nuevo y
sacado fuera por un lugar distinto de aquel por donde había sido introducido anteriormente.
Después de haber caminado mucho tiempo por un confuso laberinto de callejas y revueltas, se
detuvieron. La persona verde le entregó dos monedas deoro, diciéndole:  

 

-Espera aquí hasta que oigas las campanas de la Catedral tocar a media noche; si tratas de
quitarte la venda de los ojos antes de tiempo morirás instantáneamente. 

 

Y esto diciendo, se marchó. El albañil esperó fielmente, contentándose con tentar entre sus
manos las monedas de oro y con hacerlas sonar una con otra. En cuanto las campanas de la
Catedral dieron el toquematinal se descubrió los ojos y se encontró en la ribera de su colonia,
desde donde se fue a su casa lo más presto que pudo, pasándolo alegremente con su familia
por espacio de medio mes con las ganancias de las dos noches de trabajo, y volviendo
después a quedar tan pobre como antes. 

 

Continuó trabajando poco y rezando mucho, y guardando los días de los Santos y festivos de
año en año, mientras sufamilia, flaca, desharrapada y consumida de miseria, parecía una
horda de gitanos. Hallábase cierta noche sentado en la puerta de su casucho cuando he aquí
que se le acerca un rico viejo avariento, muy conocido por ser propietario de numerosas fincas
y por sus mezquindades como arrendatario. El acaudalado propietario quedose mirando
fijamente a nuestro alarife por un breve rato y, frunciendo...