En Busca De La Excelencia

EN BUSCA DE LA EXCELENCIA
THOMAS PETERS Y ROBERT WATERMAN JR.
A. Contexto Histórico
La irrupción de empresas japonesas en el mercado norteamericano, durante los años setenta y ochenta del pasado siglo, generó un gran interés por conocer las técnicas gerenciales que empleaban las empresas asiáticas para posicionarse como líderes en el mercado de la industria. Entre las rivalidades másconocidas estuvieron: Toyota vs General Motors; Honda vs Harley Davidson y Canon vs Xerox.



Empresas norteamericanas Empresas japonesas
Al revelarse las debilidades de empresas norteamericanas frente a las fortalezas de las japonesas se presentaron dos posiciones: por una parte, la propuesta de aplicar técnicas gerenciales japonesas enlas empresas norteamericanas; por la otra, la de idea de encontrar experiencias de “excelencia” en empresas norteamericanas.
Entre los representantes más connotados de esta última posición encontramos a Thomas Peters y Robert Waterman Jr.
B. Biografía de los autores
B.1. Biografía de Thomas Peters
Thomas J. Peters nació en Baltimore el 7 de noviembre del 1942. Estudió ingeniería civil enCornell University y después administración de negocios en Stanford University.
En 1982, apenas un año después de abandonar su trabajo como consultor en McKinsey & Company, publicó junto a Robert Waterman Jr. un libro que lo lanzó a la fama como estratega: In Search of Excellence (En Busca de la Excelencia). La razón: movió a los directivos a pensar la forma de administrar las empresas de unaforma radicalmente distinta, al punto de convertirse en uno de los textos de negocios más consultados de la historia.
Revistas de renombre lo catalogan como “el gurú de los gurús”, “el mejor amigo y la peor pesadilla de los negocios”, o como menciona Warren Bennis en una entrevista: “Si Peter inventó la administración moderna, Tom le dio vida”.
Como fundador y presidente del Grupo Tom Peters, seha convertido en uno de los conferencistas más solicitados del mundo. Sus obras rompen esquemas y son fuente de innumerables pensamientos empresariales de gran calado. Él, por su parte, se describe como el príncipe del desorden, el campeón de los fracasos atrevidos, el maestro del entusiasmo, un hablador profesional, porrista corporativo, y amante de los mercados.
B.2. Biografía de RobertWaterman Jr.
Robert Waterman Jr. obtuvo su Licenciatura en Geofísica de la Escuela de Minas de Colorado y su Maestría en Administración de Negocios de la Universidad de Stanford.
Laboró durante 21 años en la empresa de gestión de consultoría McKinsey & Company y en la actualidad dirige su propia empresa – Waterman Group, Inc. –
Robert Waterman es el autor de The Renewal Factor, Adhocracy: the Powerto Change y coautor de In Search of Excellence (En Busca de la Excelencia).

C. Investigación Peters – Waterman
Thomas Peters – como todo consultor dedicado al mundo corporativo en gran escala – estaba interesado en identificar aquellas variables y componentes claves que diferenciaban a las empresas exitosas de aquellas que dejaban de serlo en el tiempo. Para ello inició una investigación,con la colaboración de Robert Waterman Jr., ambos de la Consultora Mc Kinsey, fundamentada en la siguiente interrogante: ¿Qué pueden enseñarnos las empresas norteamericanas mejor dirigidas, en una época en que no tenemos ojos más que para el éxito japonés?
Con esta idea desarrollaron un amplio estudio de las prácticas de más de 40 empresas norteamericanas que consideraron “excelentes”. Estasempresas debían contar con un crecimiento financiero por encima del promedio durante un plazo razonablemente largo (más de 20 años) y ser reconocidas en el mercado por innovación continua. Además, tomaron en cuenta indicadores como el crecimiento de los activos y del patrimonio, la creación de riquezas y el rendimiento del capital y las ventas.
Peters y Waterman se dedicaron a considerar aquellas...