En busca de la política

Zygmunt Bauman
EN BUSCA DE LA POLÍTICA

Introducción
Las creencias no necesitan ser coherentes para ser creíbles. Las
creencias que tienden a creerse en la actualidad –nuestras
creencias– no son una excepción. Sin duda, consideramos, al
menos en “nuestra parte” del mundo, que el caso de la libertad
humana ya ha sido abierto, cerrado y (salvo por algunas pequeñas
correcciones aquí y allá)resuelto del modo más satisfactorio posible.
En cualquier caso, no sentimos la necesidad (una vez más, salvo
algunas irritaciones ocasionales) de lanzarnos a la calle para
reclamar y exigir más libertad o una libertad mejor de la que ya
tenemos. Pero, por otra parte, tendemos a creer con igual firmeza
que es poco lo que podemos cambiar –individualmente, en grupos o
todos juntos– del decursode los asuntos del mundo, o de la manera
en que son manejados; y también creemos que, si fuéramos
capaces de producir un cambio, sería fútil, e incluso poco razonable,
reunirnos a pensar un mundo diferente y esforzarnos por hacerlo
existir si creemos que podría ser mejor que el que ya existe. La
coexistencia simultánea de estas dos creencias sería un misterio
para cualquier personamínimamente familiarizada con el
pensamiento lógico. Si la libertad ya ha sido conquistada, ¿cómo es
posible que la capacidad humana de imaginar un mundo mejor y
hacer algo para mejorarlo no haya formado parte de esa victoria? ¿Y
qué clase de libertad hemos conquistado si tan solo sirve para
desalentar la imaginación y para tolerar la impotencia de las
personas libres en cuanto a temas que atañen atodas ellas?
Estas dos creencias no congenian entre sí, pero participar de
ambas no es signo de ineptitud lógica. No son una mera fantasía.
Hay, en nuestra experiencia compartida, suficiente fundamento para
ambas. Nuestra percepción es fruto de una actitud realista y
racional. Y, por lo tanto, es importante saber por qué el mundo en
que vivimos sigue enviándonos señales tan evidentementecontradictorias. Y también es importante saber cómo podemos vivir

ZYGMUNT BAUMAN En busca de la política
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con esa contradicción; más aun, por qué casi nunca reparamos en
ella y, cuando lo hacemos, no nos preocupa especialmente.
¿Por qué es trascendente saberlo? ¿Acaso algo cambiaría para
mejor si nos molestáramos en adquirir eseconocimiento? No es
para nada seguro. La comprensión de qué es lo que hace que las
cosas sean como son podría tanto impulsarnos a abandonar la lucha
como alentarnos a entrar en acción. Saber cómo funcionan los
complejos y no siempre visibles mecanismos sociales puede inducir
a ambas actitudes. Una y otra vez, ese conocimiento ha instado a
dos usos distintos, que Pierre Bourdieu ha denominadosagazmente
el uso “cínico” y el uso “clínico”. Puede ser usado “cínicamente” de la
siguiente manera: ya que el mundo es como es, pensaré una
estrategia que me permita explotar sus reglas para mi provecho, sin
considerar si es justo o injusto, agradable o no. Cuando se lo usa
“clínicamente”, ese mismo conocimiento puede ayudarnos a
combatir más efectivamente todo aquello que consideramosincorrecto, dañino o nocivo para nuestro sentido moral. En sí mismo,
el conocimiento no determina el modo en que se lo utiliza. En última
instancia, la elección es nuestra. No obstante, sin ese conocimiento
ni siquiera existe la posibilidad de elección. Si disponen de él, los
hombres y las mujeres libres tienen al menos una oportunidad de
ejercer su libertad.
Pero ¿qué es lo que hay para saber? Deesa pregunta trata de
dar cuenta este libro. La respuesta resultante es, en líneas
generales, que el incremento de la libertad individual puede coincidir
con el incremento de la impotencia colectiva, en tanto los puentes
entre la vida pública y la vida privada están desmantelados o ni
siquiera fueron construidos alguna vez; o, para expresarlo de otro
modo, en tanto no existe una forma fácil...