En El Camino, De Jack Kerouac

En el Camino, de Jack Kerouac (1922-1969), sigue la vida del autor, con el alias Sal Paradise y un número de amigos, presentados con nombres falsos, todas figuras importantes del movimiento Beat, a lo largo de tres viajes donde recorren parte de Estados Unidos y México. Marcó un hito en la literatura, debido a su formato stream of consciousness y sus referencias a temáticas en su momento tabú,como sexualidad o drogas, o actualmente tabú, como sexualidad desde un punto de vista pedófilo.
El libro comienza introduciendo al personaje Dean Moriarty (Neal Cassady, 1926-1968): “Conocí a Dean poco después de que mi mujer y yo nos separásemos (...) Con la aparición de Dean Moriarty empezó la parte de mi vida que podría llamarse mi vida en la carretera.”. Paradise escucha de Moriarty, en unprimer momento, a través de su amigo Chad King (Hal Chase), con quien Moriarty se mandaba cartas; Paradise se encontraba fascinado ante la sed de conocimiento que demostraba, describiéndolo como inocente o ingenuo, al pedirle por favor a King que le explicara, por carta, todo lo que sabía sobre Nietzsche. Es a través de este contacto que Moriarty puede acercarse a Paradise, a quien acude pidiendoque le enseñase a escribir, sabiendo que estudiaba escritura en la Universidad de Columbia.
Paradise, quien toma el rol del relator, no da mucha información de sí mismo, o al menos no en la misma calidad que la da de los otros personajes. Se trata de un escritor discreto, divorciado y enamoradizo que vive con su tía en Nueva York, y disfruta de largas conversaciones con sus bohemios amigos acercade lo que llama el aprendizaje de la vida, es decir, la información empírica que recolectan acerca del mundo, las lecturas que llevan a cabo y sus distintos conceptos de espiritualidad, así como de aprender del mundo que lo rodea a través de la observación. Consume drogas socialmente, nunca estando solo, pero bebe alcohol en todo momento, llegando incluso, en sus viajes, a resignarse de comer contal de comprar una petaca de whisky.
Moriarty, por su lado, es un delincuente juvenil polígamo sin estudios, quien se crió en la calle con su padre tras la muerte de su madre, Paradise lo describe:
“Era simplemente un chaval al que la vida excitaba terriblemente, y aunque era un delincuente, sólo lo era porque quería vivir intensamente y conocer gente que de otro modo no le habría hecho caso. Meestaba exprimiendo a fondo y yo lo sabía (alojamiento y comida y «cómo escribir», etc.) y él sabía que yo lo sabía (ésta ha sido la base de nuestra relación), pero no me importaba y nos entendíamos bien: nada de molestarnos, nada de necesitarnos; andábamos de puntillas uno alrededor del otro como unos nuevos amigos entrañables.”
Sin embargo, la gente que los rodea percibe de forma muy diferentea Moriarty, como un alcohólico y drogadicto que vive parasíticamente, como le recrimina Galatea Dunkel (Helen Hinkle) hacia el final del libro:
“Desde hace años no tienes el menor sentido de la responsabilidad con nadie. Has hecho tal cantidad de cosas horribles que no sé ni qué decirte. (…) No te preocupas absolutamente de nadie, excepto de ti mismo y de tus locuras. Sólo piensas en lo quetienes entre las piernas y en cuánto dinero o cuánta diversión puedes obtener de la gente que te rodea, y luego la dejas por ahí tirada. Y no sólo eso, además pareces tonto. ¿Nunca se te ocurre pensar que la vida es una cosa seria y que hay gente que trata de hacer algo decente en lugar de limitarse a andar haciendo el idiota todo el tiempo?”
Moriarty y Paradise son personajes muy diferentes,viniendo el primero de una familia disfuncional, desempleado, sin contar con estudios pero con una gran necesidad de aprender, y el segundo de un proviniendo de un buen marco de contención, finalizando sus estudios universitarios y con contratos editoriales, y una búsqueda mucho más pasiva de experiencias, buscando no tanto vivirlas en carne propia, sino escucharlas en boca de alguien que lo haya...