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LA COMPARACIÓN EN LA ENSEÑANZA DE LA
HISTORIA
Joan Pagès, profesor de Didáctica de las Ciencias Sociales/Historia, UAB

Ref:: Clio y Asociados. La Historia enseñada nº 9-10, años 2005-2006, 17-35

“La incomprensión del presente nace fatalmente de la ignorancia
del pasado. Pero no es quizás menosvano el hecho de
preocuparse en comprender el pasado si no se sabe nada del
presente”.
Marc BLOCH: Apología de la història. Empúries. Barcelona, 1984,
p. 37. Traducción del catalán

¿Tiene algo en común la dictadura franquista con las dictaduras argentina y chilena?,
¿pueden ser enseñadas en una misma unidad didáctica y pueden ser comparadas?,
comprenderán los y las jóvenes estudiantes dehistoria las semejanzas y las
diferencias entre ellas?, ¿sabrán relacionarlas con los contextos en los que se
originaron y se desarrollaron?. Me formulé estas preguntas, y otras preguntas, a raíz
de las consideraciones realizadas en la editorial de la revista catalana L’Avenç del
pasado mes de septiembre. En ella se afirmaba con rotundidad que “el recurso a la
analogía, al cual es tanaficionado un cierto periodismo banal, es, como mínimo,
históricamente discutible, y sobretodo, didácticamente peligroso”1. La razón de este
“didácticamente peligroso” es, en opinión de los autores de la mencionada editorial, la
supuesta falta de capacidad crítica de los adolescentes. Este razonamiento –poco
argumentado, por otro lado- forma parte de la crítica que el Consejo de Redacción de
estarevista dedicó al libro Els Republicans i les republicanes als camps de
concentració nazis. Testimonis i recursos didàctics per a l’ensenyament secundari2,
editado por el Ayuntamiento de Barcelona en homenaje a los republicanos y
republicanas catalanes y españolas que murieron y sufrieron en los campos de
concentración nazis, y del que soy, junto con la profesora Montserrat Casas, autor. En
unmomento determinado de este trabajo establecimos una comparación entre un
aspecto de la situación vivida por el pueblo judío durante el nazismo y otro de la
situación actual de Israel y Palestina.

1

Voy a plantear en este artículo el tratamiento que dan algunos historiados a la
comparación en la investigación y en las producciones históricas. A continuación,
presentaré algunas ideas yalgunas propuestas sobre como se plantea la comparación
en la enseñanza de la historia y cuáles son sus ventajas y sus posibilidades.
Finalizaré el artículo concretando algunas de las ideas expuestas en dos ejemplos
didácticos en los que he establecido comparaciones entre el pasado y el presente.

1. La comparación en la investigación histórica
No es fácil hallar en la historiografíareflexiones sobre la comparación, el
comparatismo o la historia comparada. En este apartado, seguiré fundamentalmente
las ideas del historiador alemán Jürgen Kocka y las completaré con las Arostegui
(1995) y con las de algún otro historiador. Para Kocka no fue hasta la década de los
setenta que la comparación empezó a formar parte del núcleo de la historia3. Para ello
tuvo que aproximarse a losmétodos analíticos y a las otras ciencias sociales. Este
proceso no se realizó de la misma manera en todas las historiografías nacionales. En
Europa, por ejemplo, se desarrolló más en Alemania y algunos países de
Centroeuropa que en Gran Bretaña y Francia o en los países mediterráneos.
El acercamiento de la historia a las otras ciencias sociales explica, en parte, que fuera
en el ámbito de lahistoria social donde se inició la comparación y que tenga en ella,
en la historia económica y en la demografía histórica, sus ámbitos de desarrollo
preferentes. También explica que se realicen más comparaciones en historia moderna
y contemporánea que en períodos históricos anteriores.
La comparación histórica se caracteriza por “examinar sistemáticamente, a partir del
planteamiento de...