En Torno A Los Orígenes De La Revolución Industrial

ERIC HOBSBAWN.

SIGLO XVII: CONTEXTO de CRISIS.

Crisis general equivale a una regresión económica durante el siglo XVII. El Mediterráneo por primera vez dejó de tener el protagonismo económico, político y cultural. La mayoría de los países retroceden en su avance territorial, menos los Habsburgo que, sin embargo siguen teniendo una estructura política y militar débil. Mientras tanto seexpanden otras potencias marítimamente como Inglaterra.

Expansión de Europa en crisis: Imperio español y portugués se contrajeron. El imperio holandés decayó.

- Mediterráneo, Europa Central y el Báltico, zonas de estancamiento. De esto resulta el avance del capitalismo.

-La población europea no registra grandes aumentos.

-Ciudades que habían crecido durante el siglo XVI declinaronfuertemente, “mientras que un puñado de cortes y metrópolis administrativas o centros de comercio y finanzas internacionales llegaron a adquirir grandes dimensiones” (p. 11)



Italia: Se desindustrializa y se vuelve una zona típicamente campesina y retrógrada. Se ignora lo que ocurrió con la producción. Lo mismo ocurre con Alemania, partes de Francia y Polonia.

-En el comercio la crisis fuegeneral. Mediterráneo y Báltico sufren una declinación en el volumen del comercio, después de 1650 ambas zonas se convierten en lugares de intercambios locales, especialmente materias primas para las manufacturas atlánticas. (p. 13)

- “En general se acepta que el siglo XVII fue un siglo de revuelta social tanto en Europa Occidental como Oriental” (p. 15). En Francia estuvieron las Frondas, lasrevoluciones catalanas, napolitana, portuguesa marcaron el momento de crisis del Imperio español en 1640, la guerra campesina suiza, etc.

-“A excepción de las potencias marítimas, que experimentaban sus nuevos regímenes burgueses, la mayor parte de la Europa descubrió una forma de gobierno eficiente y estable en el absolutismo constituido sobre el modelo francés” (p. 16) ( actividad comercialcontrolada por los gobiernos.

- Período de violentas oscilaciones de alza y depresión, hambres, revueltas, epidemias y otros signos de trastornos económicos.

-La Guerra de los 30 años y otras “afectó a muchas zonas de Europa que no habían sido devastadas por generales e intendentes del ejército (…) ha habido una tendencia persistente a exagerar el continuo y prolongado daño causado por las guerrasdel siglo XVII” (p. 18) Si bien las guerras no fueron la causa de la crisis contribuyeron a agravarlas. La guerra afectó incluso a países que no estaban involucrados directamente, pero en otras zonas de Europa Central, debemos oponer “el estímulo que ello representó para la minería y la metalurgia en general y las alzas temporarias que estimuló en los países no combatientes” ( que las guerrasafecten en un lugar no quiere decir que lo haga negativamente pues abre la posibilidad de desarrollarse económicamente en otra cosa.

Las causas de la crisis.

- Se pregunta por qué no se produjo el surgimiento capitalista industrial en el siglo XVII si existían las condiciones económicas básicas desde el siglo XV-XVI con la expansión territorial de las potencias europeas, por qué en vez de estovino la crisis del siglo XVII.

- El razonamiento que sigue es que “si el capitalismo debe triunfar, entonces la estructura feudal o agraria debe sufrir una revolución” (p.19).

-Los “requisitos”[1] para el surgimiento del capitalismo son: que la división del trabajo sea más compleja, que la fuerza de trabajo sea redistribuida del campo a la industria y debe aumentar “dramáticamente” laproporción de la producción destinada al intercambio supra local, o sea, producción de excedentes. Mientras los trabajadores dependan de sí mismos y la economía sea autárquica, esto significará un límite para “el beneficio capitalista” y escasos incentivos para llevar a cabo la producción masiva. A todo esto se le denomina “creación del mercado interno capitalista” o “divorcio entre los productores y...