encalado de azucar

14.

INCRUSTACIONES DE LECHADAS

14.1. Factores que Provocan Incrustaciones
Las incrustaciones se producen mayoritariamente por la formación de precipitados y la
sedimentación de éstos. De la misma manera ocurre con la cal, fenómeno que es incrementado
por la presencia de “arenillas” en ésta. Entre los factores que determinan la ocurrencia de
incrustaciones se encuentran:
La escasasolubilidad en agua de los distintos tipos de cal (cal calcítica, ver Tablas 4 y
5)



La temperatura, tal como lo demuestra la Figura 41, de donde se desprende que
pueden ocurrir incrustaciones al subir la temperatura en el sistema de cañerías, desde la
alimentación a la descarga de la lechada, por precipitación de la cal disuelta, depositándose
en las paredes del sistema de transporte

Figura 41: Solubilidad de la cal viva y la cal hidratada (Fuente: National Lime Association)

El anhídrido carbónico, puede introducirse al sistema de transporte de la lechada, haciendo
que la cal en solución reaccione con éste, formando el precipitado de carbonato de
calcio.





CaO

+

CO2



CaCO3

El agua utilizada para preparar la lechada, puede conteneriones de sulfato u otros, los que
reaccionan con el calcio contenido en la cal formando precipitados, a modo de ejemplo



124

la reacción siguiente:


Ca+2 + SO4-2



CaSO4

(1.27)

J.A.H. Ohates hace referencia en su texto de la cal, mencionando que “para altos niveles de
sulfato (en exceso, alrededor de 500 mg/l) el agua se torna agresiva hacia las construccionesde concreto” u hormigón, que pueden ser estanques, o canaletas. “La cal puede ser usada
para precipitar el sulfato de calcio, pero la concentración de sulfato residual en solución
permanece demasiado alta. Por tratamiento con aluminato de sodio y cal a pH entre 9,5 y
10 se logra precipitar el complejo Ca:Al:SO4:OH reduciendo la concentración de sulfato por
debajo de los 500 ppm”. Esto corroborala pérdida de cal con la presencia de sulfatos en el
agua de preparación de lechada de cal. Del mismo modo, también podría justificar la pérdida
de calcio y OH-, por la presencia de sulfatos en la lechada, al mezclarse posteriormente con
minerales que contienen altas cantidades de arcillas en los procesos de flotación donde el
pH de trabajo generalmente es entre 9 a 11.
La Figura 32 graficatambién el efecto de la concentración de 10.000 ppm de sulfatos sobre
la velocidad de hidratación de la cal en una lechada al 25% en peso
La hidratación o apagado de la cal. En esta operación, las soluciones de cal tienden a
sobresaturarse, condicion que es llevada hacia el sistema de transporte hidráulico de la
lechada.



La sobresaturación puede ser minimizada si las lechadas sonhechas a partir de cal
hidratada. Sin embargo, esto puede ocurrir también por la tendencia de las partículas de
cal a sedimentar, generando obstrucciones de válvulas, codos y otras áreas sensibles del
sistema, especialmente cuando los flujos varían bastante, son intermitentes o verticales.
14.2. Precauciones para Prevenir Probabilidad de Incrustaciones
Las incrustaciones constituyen un fenómenofísico-químico que siempre está presente en
cualquier sistema de transporte de lechada de cal, y es mayoritario en la medida que no se
considere la velocidad límite de flujo para su transporte hidráulico.
Las incrustaciones se pueden minimizar, pero difícilmente prevenir, incrementando la
velocidad de la pulpa en las cañerías.
Las precauciones más comunes que han sido desarrolladas paraminimizar y en algunos
casos prevenir éste problema, son:
Limpiar en forma rutinaria, limpiar el sistema de transporte de lechada con chorros de
agua; con soluciones de ceniza de soda al 15% ; o con soluciones de ácido clorhídrico,



125

 Limpiar las cañerías con un dispositivo mecánico.



El uso de cañerías flexibles permite quebrar las incrustaciones por torsión.

...