encefalisacion hominida

Capacidad cerebral
vevolución hu11ana

Robert D. Mart1n

Los ca1nbios de ntayor alca11ce experinlentados
por la sociedad huY1a11a han ido aco1npaiíados
de Ull descenso progresivo del tanlañodel cerebro
os hombres se diferencian de
sus parientes más cercanos, los
monos antropomorfos, en tres
rasgos biológicos principales, de todos
los cuales nos habla el registro fósil:
aumentogeneral del tamaño del cerebro, locomoción en bipedestación
erguida y remodelación del aparato
mandibular.
El cerebro humano, con un volumen
medio de 1230 centímetros cúbicos, es
unas tres veces mayorque el de los
grandes primates (385 ce en el chimpancé común, 405 ce en el orangután
y 495 en el gorila). El modelo humano
de marcha bípeda, singular en el reino
animal, ha comportado laaparición de
notables diferencias en la forma y en
la función entre los seres humanos y
los grandes primates. Por último, las
mandíbulas y los dientes han sido
objeto de una transformación radical
en elcaso humano; el cambio más evidente lo advertimos en la reducción
drástica del tamaño de los caninos,
que, desde el punto de vista funcional,
han abandonado su aspecto de daga
para semejarse a losincisivos.
Los especialistas en evolución que
estudian el origen del hombre se afanan por seguir la pista de tales cambios en el registro fósil e identific ar
los factores responsables. Como metafinal buscan desarrollar una síntesis
capaz de explicar, en un marco evolutivo global, la magnitud de ese cerebro, la bipedestación y las modificaciones dentarias.
La evolución del cerebro humanoha atraído particular atención porque parece obvio que el éxito de nuestra especie se debe, sobre todo, a su
preeminente inteligencia. Asimismo
parece lógico que la inteligencia tenga
que ver,hasta cierto punto, con el
notable tamaño de nuestro cerebro.
Estudios realizados sobre el tamaño
del cerebro y sus implicaciones en la
conducta han desempeñado, por consiguiente, un papel...