encefalitis

La encefalitis de San Luis es una infección viral del cerebro (encefalitis) que se disemina hacia seres humanos mediante la picadura de mosquitos infectados. Aunque el virus no siempre causaenfermedad, cuando lo hace, puede poner en peligro la vida.
El virus de la encefalitis de San Luis forma parte de un grupo de virus que se transmiten mediante insectos chupadores de sangre, como mosquitos(arbovirus). Las aves, en especial las de corral, pueden albergar el virus. Conforme la población de aves infectadas aumenta, ocurren brotes de encefalitis de San Luis. Esta enfermedad se identificópor vez primera en Saint Louis, de ahí su nombre.
La encefalitis de San Luis es similar a otras formas de encefalitis por arbovirus, como la encefalitis del occidente del Nilo, la encefalitisequina occidental, la encefalitis equina oriental, y la encefalitis de California, que se encuentran en Estados Unidos. Las infecciones por arbovirus por lo general se presentan de manera continua(endémica) en áreas geográficas específicas. Quienes viven en estas áreas a menudo presentan inmunidad a la enfermedad. Por ejemplo, una vez que el individuo a padecido encefalitis de San Luis, es pocoprobable la reinfección.
Riesgo
los muy jóvenes y los ancianos son más susceptibles a encefalitis de San Luis. Los individuos de más de 70 años de edad tienen el mayor riesgo de mostrar síntomasclínicos. La enfermedad, que es más prevaleciente en el sur de Estados Unidos, predomina durante finales del verano y principios del otoño, cuando las poblaciones de mosquitos son más altas. Más varones quemujeres quedan infectados por encefalitis de San Luis, aunque esto probablemente se debe a que los varones pasan más horas en exteriores en áreas donde podrían quedar expuestos a los mosquitos, másque a cualquier diferencia innata entre los géneros.
El viaje frecuente aumenta el riesgo de contraer arbovirus de otras áreas del mundo contra los cuales todavía no hay inmunidad.
Incidencia y...