Enciclopedismo

El enciclopedismo

Existe un consenso generalizado en cuanto a ubicar el decreto de creación de colegios nacionales en varias capitales de provincias, elaborado por el gobierno del general Mitre en 1863, El sentido de esta creación fue explícitamente político. algunos años más tarde, Mitre tuvo que explicarlo, se refirió con estas palabras:

"Lo urgente, lo vital porque tenemos que educar alos ignorantes bajo pena de vida, es robustecer la acción que ha de obrar sobre la ignorancia, sin desperdiciar un solo peso del tesoro cuya gestión nos está encomendada, para aplicarlo al mayor progreso y a la mayor felicidad de la sociedad, antes que la masa bruta predomine y se haga ingobernable y nos falte el aliento para dirigirla por los caminos de la salvación. Es por eso que al lado de lasescuelas primarias tenemos los colegios nacionales, que dan la educación secundaria que habilitan al hombre para la vida social, desenvolviendo en más alta escala sus facultades, elevando así el nivel intelectual, de modo que el saber condensado en determinado número de individuos obre en la masa de la ignorancia, difunda en ella una luz viva y sostenga con armas mejor templadas
las posicionesdesde las cuales se gobierna a los pueblos" .

Con este criterio, francamente elitista, se fueron creando colegios nacionales en casi todas las capitales de provincias.
El desarrollo de los colegios nacionales y los esfuerzos que ello implicó, ocasionaron las criticas de algunos sectores. Sarmiento, por ejemplo, reclamó insistentemente por la prioridad de la enseñanza primaria, sobre cualquierotro nivel. Sin embargo, ya en 1878, parecía un tanto desengañado y afirmaba con un agudo sentido sociológico, que "...no volverá a reproducirse el movimiento popular que en 1857 hizo subir el número de los alumnos de ocho mil a once mil, de once mil a trece mil al año siguiente y de esta cifra a diez y seis mil" (...) "sobrevinieron épocas de calma, período de riqueza y contentamiento,

Cuadro 9CREACIÓN DE COLEGIOS NACIONALES
(1863-1900)
Año Colegios
1863 Buenos Aires
1865

Tucumán
Mendoza
San Juan
Catamarca
Salta
1869

Jujuy
Santiago del Estero
Corrientes
San Luis
1871 La Rioja
1874 Rosario
1887 La Plata
1889 Paraná
1892 Buenos Aires (norte)
Buenos Aires (sur)
1898 Buenos Aires (oeste)

La distribución de recursos del presupuesto educacional es un buenindicador de las preferencias oficiales por este ciclo de enseñanza (ver cuadro 32). Pero lo que también preocupaba era que ese desarrollo se hacía sobre la base de una enseñanza humanista clásica, que resultaba meramente preparatoria para la universidad. La discusión acerca del carácter de la enseñanza se replanteó alrededor de 1884 cuando se anunció la reforma del plan de estudios.

Desde lasdirecciones de varios colegios nacionales del interior llegaron propuestas al Ministerio de Instrucción Publica, entonces ejercido por Eduardo Wilde, en el sentido de orientar la enseñanza hacia contenidos productivos
. A pesar de todos los pedidos, el programa sancionado respetó la tradición enciclopedista y la consolidó aún más. El nuevo plan no sólo no preveía ninguna orientación productiva para laenseñanza, sino que tampoco separaba los establecimientos de contenido humanista de los de contenido científico. Establecía la escuela única (es decir, no bifurcada por especializaciones), mantenía el latín como materia y acentuaba el predominio de las materias humanísticas sobre las científicas.

CUADRO 10
HORAS DEDICADAS A CADA TIPO DE MATERIAS EN LOS PLANES DE ESTUDIO DE LOS COLEGIOSNACIONALES (1870-1893)
1870 1874 1876 1879 1884 1888 1891 1893
Humanísticas 49
(37%) 43
(33,3%) 53
(40%) 51
(39%) 55
(42%) 66
(50%) 63
(54,3%) 54
(45,76%)
Científicas
39
(29,5%) 44
(34,2 %) 47
(36 %) 50
(38 %) 44
(33 %) 41
(31 %) 34
(29,3 %) 41
(34,74%)
Idiomas 32
(24 %) 31
(24%) 24
(18 %) 24
(18 %) 25
(19 %) 18
(14 %) 19
(16,3 %) 22
(18,64%)
Prácticas 12
(9 %) 11
(8,5...