encomienda

ntes de hablar de las Leyes Nuevas es necesario conocer en profundidad un concepto, más bien una institución económico-social conocida como la “Encomienda“, una norma que si bien tiene origen en elMedioevo, en América debió ser adaptada a una nueva realidad.

¿En qué consistía? Al pasar a ser súbditos de la Corona, los indígenas debían pagarle un tributo a la misma, como casi toda lapoblación. Pero en este caso aparece la encomienda, la cual era un favor que el Rey le otorgaba a algunos de sus súbditos por el que el encomendado (así se denominaba) percibiría los mismos.

Es decir, lostributos de los indígenas, en lugar de ir a parar a las arcas de la Corona, pasaban a pertenecer a los encomendados. A cambio de ello, éstos se comprometían a velar por los indígenas, brindándolesprotección y manutención. Con esta medida se procuraba evitar abusos por parte de los conquistadores pues serían súbditos libres que no debían estar obligados a realizar trabajos forzados.


Lostributos que debían pagar al encomendero eran en especies y como sabréis, abarcaba desde ropa y alimentos varios, hasta los metales preciosos. El cacique de la comunidad era quien recogía todos los tributosque debían ser entregados, y los llevaba en persona, manteniendo así una cierta organización en esta situación.

¿Por qué los encomendaban? Como mencionamos alguna vez, los indígenas eranconsiderados incapaces, ignorantes por decirle de otro modo. Los conquistadores les veían como seres humanos que debían ser educados pues según su parecer, no eran conscientes de sus actos. De este modo,tenían una justificación para crear esta institución en el Nuevo Mundo.

Así se formaban comunidades de indígenas que generalmente eran lideradas por religiosos, en las cuales trabajaban y recibían laevangelización pertinente. De todos modos, estas encomiendas no dieron los resultados esperados pues lo abusos de los conquistadores prosiguieron, obligando a los indígenas a realizar trabajos...