Encuestas

UNIVERSIDAD FERMIN TORO
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES
ESCUELA DE COMUNICACIÓN SOCIAL
CÁTEDRA DE OPINIÓN PÚBLICA













XIOMARA GÓMEZ

¿Cómo se diseñan y aplican las encuestas electorales?
Cuando hay elecciones, los estudios que miden las opiniones y las preferencias de los votantes se hacen y se publican con regularidad, formando una parte importantedel ambiente electoral.
Las encuestas proveen información que permite saber, entre otras cosas, el grado de apoyo con el que cuentan los candidatos o fuerzas políticas en una contienda electoral, cuáles son las bases sociales de su apoyo político y cuáles son los temas y asuntos que preocupan a los electores de frente a una elección. 
Los datos que se publican de una encuesta son el productoterminado de todo un proceso que inicia con la definición de los objetivos del estudio: ¿cuál es su propósito?, ¿cuál es la población de interés? y ¿cuál es el tema o temas que se busca investigar?
El propósito de una encuesta preelectoral es conocer la intención de voto de los electores en un momento dado. Para esto se le plantea a un grupo (o muestra) de electores la siguiente pregunta: “Si hoyfueran las elecciones, ¿por quién votaría usted?”. También se pueden preguntar otras opiniones y registrar algunas características personales de los votantes que ayuden a entender mejor su inclinación política, o si piensan o no acudir a votar el día de la elección.
Las entrevistas se pueden hacer de diversas maneras, ya sea cara a cara, por teléfono o por alguna otra modalidad. Las personas queparticipan en la encuesta electoral deben cumplir con criterios de elegibilidad, como contar con su identificación para votar vigente.
 
El grupo al que se le formulan las preguntas debe ser seleccionado siguiendo técnicas de muestreo, preferentemente probabilísticas (lo cual quiere decir que la probabilidad de selección de cada persona es conocida y mayor a cero). En Venezuela, las encuestasseleccionan una muestra de electores a partir de la información acerca del electorado nacional que el CNE hace pública (por ejemplo, el listado de las secciones electorales en las que está compuesto el País o cada estado de la República, sus direcciones, sus características geográficas o políticas, la cartografía o mapas correspondientes, así como las características de los electores que viven enellas, como las proporciones de sexo y edad).
En una encuesta nacional, el número de secciones seleccionadas (o puntos de entrevista) y el número de entrevistas varía dependiendo del diseño, los recursos, la dispersión deseada o la valoración de los investigadores, entre otros aspectos. Convencionalmente, una encuesta cuenta con unos 100 puntos y se hacen entre 10 y 15 entrevistas por punto quearrojan un total de mil a mil quinientas personas entrevistadas. Para elegirlas se sigue un muestreo en múltiples etapas: Primero se seleccionan los puntos o secciones electorales de manera aleatoria, muchas veces estratificando por algún criterio como la población urbana o rural. Posteriormente, en cada sección se seleccionan manzanas, en cada manzana se seleccionan hogares y en cada hogar seselecciona generalmente a un entrevistado. La selección en toda etapa emplea la aleatoriedad pero también es usual emplear cuotas de sexo y edad en la etapa final para mantener la proporcionalidad poblacional acorde a esas características.
 
Si un entrevistado no puede ser contactado (debido a que no está en su casa al momento de la encuesta o durante las revisitas que se hacen), o si expresamenterechaza responder o participar en la encuesta, el encuestador debe registrar esa información para que se publique junto con los resultados del estudio, ya que la tasa de respuesta y cooperación obtenidas ayudan valorar la confiabilidad de la muestra.
Si en la encuesta se entrevista a unas mil personas, con ese número se puede tener un estimador de las preferencias con un error muestral de más menos...