eneida

Las puertas del sueño: muerte, conocimiento
y revelación en el libro 6 de Eneida
Gates of Sleep: Death, Knowledge
and Revelation in Book 6 of Aeneid

María Emilia Cairo

Universidad Nacional de La Plata, Argentina
emiliacairo@conicet.gov.ar

Resumen: En este artículo proponemos una interpretación de las Somni
portae como umbral entre dos niveles de conocimiento diferentes: la posibilidad deconocer el futuro en el submundo y la incapacidad humana de
comprender este saber. A tal fin, se reseña la bibliografía crítica sobre este
pasaje y se estudian los diferentes significados de umbra, insomnium, verus
y falsus. Se analiza asimismo la vinculación entre conocimiento, sueño,
muerte y catábasis.
Abstract: In this article we propose an interpretation of the Somni portae
as a threshold betweentwo different levels of knowledge: the possibility of
learning about the future in the underworld and the human inability to understand such knowledge. With this aim, the critical bibliography about this
passage is reviewed and the different meanings of umbra, insomnium, verus
and falsus are examined. The relationship between knowledge, sleep, death and
katabasis is also analyzed.
Palabras clave:Eneida 6, Somni portae, profecías.
Keywords: Aeneid 6, Somni portae, prophecies.
Recibido: 5 de octubre de 2012 • Aceptado: 13 de septiembre 2013.

[…] all which it inherit, shall dissolve,
and, like this insubstantial pageant faded,
leave not a rack behind: we are such stuff
as dreams are made of, and our little life
is rounded with a sleep.
The Tempest IV.i
To die, to sleep, no more […].
To die,to sleep; to sleep! Perchance to dream:
ay, there’s the rub.
Hamlet III.i

El pasaje de las puertas del sueño con que culmina el libro 6 de Eneida
es, indudablemente, uno de los más controvertidos del poema.1 Desde
Dice West 1990, p. 231: “In this problem the nations furiously rage together and
the people imagine vain things”.
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nova tellvs, 31  1, 2013
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cairo / las puertas delsueño: muerte, conocimiento y revelación en eneida

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el comentario de Servio hasta los análisis críticos contemporáneos, el
carácter enigmático del modo como Eneas asciende del submundo ha
suscitado las más diversas lecturas.2
En el primer apartado del trabajo serán reseñadas las definiciones
de verae umbrae y falsa insomnia que se encuentran en la bibliografía
crítica. Ello permitirá evaluar quérelaciones de intertextualidad se establecen con la descripción de las puertas en el canto 19 de Odisea y
definir cuáles son los rasgos novedosos aportados por Virgilio, entre los
que sobresale la estrecha vinculación entre sueño, muerte y profecía. En
las conclusiones de esta primera sección propondremos nuestra lectura
acerca de la función de las puertas.
En el segundo apartado se tratará lacuestión de la salida de Eneas por
la puerta de marfil, problema que la crítica ha intentado responder una y
otra vez. Resumiremos las posturas de los distintos estudios y nos inclinaremos por una perspectiva que evalúe las repercusiones de esta salida
sobre la continuación de la trama.

Las puertas del sueño
Somni portae
La descripción de las Somni portae se ubica en Eneida 6.893-896:
Sunt geminaeSomni portae, quarum altera fertur
cornea, qua veris facilis datur exitus umbris,
altera candenti perfecta nitens elephanto,
sed falsa ad caelum mittunt insomnia Manes.
Existen dos puertas del sueño. Se dice que es de cuerno una de ellas, por la
que se les da una fácil salida a las sombras verdaderas, y que la otra, brillante, está hecha de marfil resplandeciente, pero los Manes envían al cielofalsos sueños.3
En este trabajo consideraremos los aportes de Everett 1900, Norden 1903, Getty
1933, Fletcher 1941, Brooks 1953, Rolland 1957, Otis 1959, Otis 1964, Clausen 1964,
West 1964, Quinn 1968, Camps 1969, Hunt 1973, Reed 1973, Austin 1977, Michels
1981, Tarrant 1982, Williams 1983, Gotoff 1985, Boyle 1986, West 1987 (reimpreso en
Harrison 1990), Henry 1989, Goold 1992, Horsfall 1995,...