Energía Heliotérmica

INTRODUCCIÓN

La electricidad es una de las principales formas de energía usadas en el mundo actual. Sin ella no existiría la iluminación conveniente, ni comunicaciones de radio y televisión, ni servicios telefónicos, y las personas tendrían que prescindir de aparatos eléctricos que ya llegaron a constituir parte integral del hogar.
A partir de la revolución industrial, se han inventadonumerosas formas de transformar distintos tipos de energías a energía eléctrica que es una actividad humana básica, ya que está directamente relacionada con los requerimientos actuales del hombre. Todas la formas de utilización de las fuentes de energía, tanto las habituales como las denominadas alternativas o no convencionales, agreden en mayor o menor medida el ambiente, siendo de todos modos laenergía eléctrica una de las que causan menor impacto.

Un generador eléctrico es un aparato capaz de mantener una diferencia de cargas eléctricas entre dos puntos (es decir, voltaje), transformando otras formas de energía en energía mecánica y posteriormente en una corriente alterna de electricidad (aunque esta corriente alterna puede ser convertida a corriente directa con una rectificación).¿Qué es la energía heliotérmica?

Al igual que la energía termoeléctrica, la energía heliotérmica funciona a base de generadores de vapor que hacen girar una turbina conectada a un transformador, generando de esta manera energía eléctrica.
El principio común de las centrales solares térmicas es la utilización de sistemas de espejos en grandes superficies, llamadas campos solares, que concentranla irradiación solar en un receptor. En él, la irradiación se transforma en energía térmica (con temperaturas que varían entre 200 y más de 1000 grados centígrados, en función del sistema). Esta energía térmica se usa para generar vapor, que, o bien podrá ser transformado en electricidad de una manera similar a como se hace en una central convencional o también ser usado en otros procesosindustriales, como, por ejemplo, para desalinizar las aguas, refrigeración o, en un futuro próximo, la fabricación de hidrógeno.
Las centrales térmicas solares destacan, gracias a este principio, por facilitar el almacenamiento sencillo y económico del calor generado, para así también poder generar electricidad en la noche, contribuyendo de forma decisiva con la producción de electricidad de maneraplanificada. Así es más fácil proveer electricidad con un alto porcentaje de energías renovables.










Central eléctrica piloto: torre solar en Jülich (Alemania).












FUNCIONAMIENTO

Este tipo de centrales funcionan del siguiente modo:
Un conjunto de espejos que se pueden orientar, llamados helióstatos, reflejan y concentran los rayos solares en una calderasituada en una torre. En la caldera se calienta un determinado fluido (generalmente agua, aceite, sales fundidas...) que permite la evaporación del agua presente en las numerosas tuberías que se encuentran alrededor de la caldera. El vapor de agua adquiere mucha presión, por lo cual se utiliza para mover una turbina conectada al generador. Al girar la turbina se produce la electricidad, que viaja delgenerador hasta los transformadores, que elevan la tensión para transportar esta energía por la red eléctrica hasta los centros de consumo. Tras mover la turbina el vapor de agua se vuelve a condensar para volver a ser utilizado.

Mientras tanto, varios sistemas controlan la orientación de los helióstatos, para aprovechar al máximo la energía solar.

PARTES

1. Caldera 4. Almacenamientotérmico 7. Aero-condensador

2. Helióstatos 5. Generador de vapor 8. Líneas de tendido eléctrico

3. Torre 6. Turbo-alternador









Las principales partes de una central solar térmica son:

Helióstatos
Son los espejos que reflejan y concentran los rayos del sol. Son capaces de cambian su orientación según las condiciones.

Caldera
En ella se calienta el fluido que...