Energía hidraulica

0.-INTRODUCCIÓN

La energía es la fuerza vital de nuestra sociedad. De ella dependen la iluminación de interiores y exteriores, el calentamiento y refrigeración de nuestras casas, el transporte de personas y mercancías, la obtención de alimento y su preparación, el funcionamiento de las fábricas…
El consumo específico (por persona) energético ha ido incrementándose en los últimos cien años, ala vez que lo hacía la población mundial. Las consecuencias ya las conocemos: las fuentes tradicionales de energía, que necesitaron millones de años para formarse (provienen en su mayor parte de la descomposición de materia orgánica) se están agotando, y emitimos elevados niveles de contaminación a la atmósfera y los mares. Como resultado de esto, nos encontramos con efectos nocivos para latierra, tale como el efecto invernadero, la lluvia ácida y la deforestación.
Todos estos aspectos, hacen necesario replantearse la situación actual y buscar alternativas energéticas que permitan satisfacer las necesidades de esta sociedad tan dinámica en la que nos ha tocado vivir.

Las energías renovables son aquellas que se producen de forma continua y son inagotables a escala humana: solar,eólica, hidráulica, biomasa y geotérmica. Las energías renovables son fuentes de abastecimiento energético respetuosas con el medio ambiente. Lo que no significa que no ocasionen efectos negativos sobre el entorno, pero éstos son infinitamente menores si los comparamos con los impactos ambientales de las energías convencionales (combustibles fósiles: petróleo, gas y carbón; energía nuclear, etc.) yademás son casi siempre reversibles.

Como ventajas medioambientales importantes podemos destacar la no emisión de gases contaminantes como los resultantes de la combustión de combustibles fósiles, responsables del calentamiento global del planeta (CO2) y de la lluvia ácida (SO2 y NOx) y la no generación de residuos peligrosos de difícil tratamiento y que suponen durante generaciones una amenazapara el medio ambiente como los residuos radiactivos relacionados con el uso de la energía nuclear.
Otras ventajas a señalar de las energías renovables son su contribución al equilibrio territorial, ya que pueden instalarse en zonas rurales y aisladas, y a la disminución de la dependencia de suministros externos, ya que las energías renovables son autóctonas, mientras que los combustiblesfósiles sólo se encuentran en un número limitado de países.
1.-ENERGIA HIDRÁULICA

1.1.-Introducción
La función de una central hidroeléctrica es utilizar la energía potencial del agua almacenada y convertirla, primero en energía mecánica y luego en eléctrica, para poder ser utilizada por el usuario final.
Existen diferentes tipos de centrales hidráulicas, según el origen de la captación del aguay del sistema utilizado para su transformación. Por esto, se distinguen 6 tipos básicos, que son los siguientes: Centrales a filo de agua servida, centrales de embalse, de acumulación por bombeo, mareomotrices, mareomotrices sumergidas y las centrales que aprovechan el movimiento de las olas (maremotrices/undimotrices).
Existen numerosas ventajas que proporcionan las centrales hidroeléctricas,como pueden ser de aspecto económico y social. Además el hecho de que el agua sea un bien común, lo hace universalmente accesible a casi toda la población. Se resumen a continuación:
a. No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energía, constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
b. Es relativamente limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua, encomparación a otros tipos de fuentes energéticas como pueden ser los combustibles fósiles.
c. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, protección contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegación y además, ornamentación del terreno y turismo. Es decir, su implantación supone beneficios adicionales a los directos.
d. Los costos de mantenimiento y explotación son...