Energ A Biomasa

La Energía de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgánicos mediante procesos naturales. Con el término biomasa se alude a la energía solar, convertida en materia orgánica por la vegetación, que se puede recuperar por combustión directa o transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite. También se puede obtener biogás, de composición parecida al gasnatural, a partir de desechos orgánicos.

Ventajas: Es una fuente de energía limpia y con pocos residuos que, además son biodegradables. También, se produce de forma continua como consecuencia de la actividad humana.
Inconvenientes: Se necesitan grandes cantidades de plantas y, por tanto, de terreno. Se intenta "fabricar" el vegetal adecuado mediante ingeniería genética. Su rendimiento es menorque el de los combustibles fósiles y produce gases, como el dióxido de carbono, que aumentan el efecto invernadero.


La biomasa, como recurso energético, puede clasificarse en biomasa natural, residual y los cultivos energéticos.
La biomasa natural es la que se produce en la naturaleza sin intervención humana. Por ejemplo, la caída natural de ramas de los árboles en los bosques.
La biomasaresidual es el subproducto o residuo generado en las actividades agrícolas poda, rastrojos, etc. silvícolas y ganaderas, así como residuos de la industria agroalimentaria alpechines, bagazos, cáscaras, vinazas, etc. y en la industria de transformación de la madera aserraderos, fábricas de papel, muebles, etc. así como residuos de depuradoras y el reciclado de aceites.
Los cultivos energéticos sonaquellos que están destinados a la producción de biocombustibles. Además de los cultivos existentes para la industria alimentaria cereales y remolacha para producción de bioetanol y oleaginosas para producción de biodiésel, existen otros cultivos como los lignocelulósicos forestales y herbáceos y cosechas.
Obtención de agrocarburantes
Hay varias maneras de clasificar los distintos combustibles quepueden obtenerse a partir de la biomasa. Quizás la más pertinente es por el proceso de producción necesario antes de que el combustible esté listo para el uso.
Uso directo. La biomasa empleada sufre solo transformaciones físicas antes de su combustión, caso de la madera o la paja. Puede tratarse de residuos de otros usos: poda de árboles, restos de carpintería, etc.
Fermentación alcohólica. Setrata del mismo proceso utilizado para producir bebidas alcohólicas. Consta de una fermentación anaerobia liderada por levaduras en las que una mezcla de azúcares y agua (mosto) se transforma en una mezcla de alcohol y agua con emisión de dióxido de carbono. Para obtener finalmente etanol es necesario un proceso de destilación en el que se elimine el agua de la mezcla. Al tratarse de etanol comocombustible no puede emplearse aquí el método tradicional de destilación enalambique, pues se perdería más energía que la obtenida. Cuando se parte de una materia prima seca (cereales) es necesario producir primero un mosto azucarado mediante distintos procesos de triturado, hidrólisis ácida y separación de mezclas.
Transformación de ácidos grasos. Aceites vegetales y grasas animales puedentransformarse en una mezcla de hidrocarburos similar al diésel a través de un complejo proceso de esterificación, eliminación de agua, transesterificación, y destilación con metanol, al final del cual se obtiene también glicerina y jabón.
Descomposición anaeróbica. Se trata de nuevo de un proceso liderado por bacterias específicas que permite obtener metano en forma de biogás a partir de residuosorgánicos, fundamentalmente excrementos animales. A la vez se obtiene como un subproducto abono para suelos.
Biomasa como energía alternativa
En todos estos procesos hay que analizar algunas características a la hora de enjuiciar si el combustible obtenido puede considerarse una fuente renovable de energía:
Emisiones de CO2 (dióxido de carbono). En general, el uso de biomasa o de sus derivados puede...