Energia Eólica Offshore

* Avances de la energía eólica offshore en Europa
Países como Reino Unido y Dinamarca avanzan con paso firme y ya cuentan con decenas de parques eólicos marinos y proyectos de gran potencia para los próximos años. En la actualidad, hay 38 parques eólicos offshore pertenecientes a nueve países de la Unión Europea. Reino Unido y Dinamarca lideran su puesta en marcha, con una cuota del 44% y el30%, respectivamente. Países como Suecia, Alemania y Noruega también construyen varias instalaciones en sus aguas. Según la Asociación Europea de Energía Eólica (EWEA), el mercado europeo de la offshore crecerá en 2010 un 75%. Iberdrola participa en el proyecto que creará en Reino Unido uno de los mayores parques eólicos marinos del mundo.

Reparto de Energía Eólica instalada en Europa. Fuente:[EWEA]
Para la tecnología eólica marina, en estado todavía incipiente en muchos aspectos, será fundamental desarrollar conceptos específicos en el diseño, logística de transporte y montaje, etc. que permitan la reducción de ratios de inversión y costes de explotación para conseguir la máxima competitividad.
Los principales elementos de una instalación eólica offshore son las turbinas, lascimentaciones, la subestación offshore, la red de media tensión, la línea de evacuación y el punto de conexión a tierra.

Elementos principales de una instalación eólica offshores. Fuente: [Idom Consulting]
Actualmente se emplean turbinas de entre 3-5 MW adaptadas a las condiciones marinas, aunque se encuentran en fase de desarrollo turbinas de hasta 10 MW.
Las cimentaciones fijas comercialmenteempleadas en la actualidad están limitadas por la profundidad, aunque la tendencia es a instalar parques eólicos en aguas cada vez más profundas, por lo que parece que el futuro está en las cimentaciones flotantes. En particular, se considera esencial la implantación de plataformas marinas experimentales para la I+D de subestructuras de cimentación para profundidades medias y de diseños flotantes paraaguas profundas.
La subestaciones offshore se emplean para incrementar la tensión de salida con el objeto de disminuir las pérdidas por transporte en la línea de evacuación. Ésta es la encargada de transportar la electricidad hasta el punto de conexión en tierra donde se vierte la electricidad a la red eléctrica y puntos de consumo. Actualmente, existen parques en operación a más de 50 km dedistancia de la costa.

Considerando un parque eólico de unos 150 MW compuesto por aerogeneradores de 3 MW, 60 m de altura de buje, situado a 50 km de la costa, en aguas de profundidad no superior a 40 m. y conectado a la red eléctrica mediante una red de HVDC, los costes de inversión para parques eólicos offshore oscilan entre 2 – 4 millones de euros dependiendo de la distancia a la costa a laque se encuentren. Se estima que para el año 2023 los parques eólicos offshore con cimentaciones fijas (<40m) puedan llegar a ser competitivos dentro del mercado eléctrico.

Coste de inversión y operativos de parques eólicos offshore. Fuente: [IDOM consulting]

Coste de generación eléctrica (cen€/kWh). Fuente: [IDOM consulting]
Hay que tener en cuenta que el terreno para proyectos deeólica onshore serán cada vez más escasos debido a temas demográficos y medioambientales y que el impacto medioambiental de los proyectos offshore es más grande cuanto más cercano a la costa estén.
Todo indica que el futuro de la industria eólica offshore se basa en las instalaciones en grandes profundidades. El desarrollo comercial completo para conceptos offshore profundos se espera realizar entre2015-2025.

Tendencia de mercado de Energía eólica. Fuente: [Idom Consulting]
Existe una superficie extensa para el desarrollo de proyectos offshore en grandes profundidades, ya que cerca del 70% del planeta está cubierta por océanos. Además, cuanto más lejos de la costa, más horas de viento equivalentes se obtienen. Sin embargo, a día de hoy, la mayoría de los proyectos se desarrollan...