Energia Eolica

V.- PARQUES EOLICOS AEROGENERADORES AMERICANOS

V.1.- EL PARQUE EÓLICO Con este nombre se conoce la instalación conjunta de gran número de generadores eólicos que generan electricidad que facilitan a las redes de suministro, resolviendo dos problemas como son la potencia relativamente baja de los aerogeneradores individuales y su producción intermitente. El conjunto de un centenar de unidadesconectadas, reduce los gastos de mantenimiento y simplifica los requisitos de interconexión de potencia. Además, se suavizan y compensan las interrupciones provocadas por turbulencias y fluctuaciones locales en la velocidad del viento. Normalmente el concepto de parque eólico va asociado a grandes unidades (del orden de 1 a 2 MW), pero existen también parques eólicas con potencias individuales de25 a 50 kW. Los problemas tecnológicos que plantean las interconexiones requieren un estudio completo de coordinación de tipo económico, meteorológico y social. El almacenamiento de energía en períodos de producción excesiva se resuelve, por ejemplo, bombeando agua en centrales hidroeléctricas. La red de parques eólicos más extensa del mundo se encuentra en California; a principios de 1992 había17.000 aerogeneradores de 25 a 50 kW instalados en sus terrenos montañosos que generaban el 1% de la energía consumida en California, y que era el 80% de toda la energía eólica generada en el mundo; se calcula que para el año 2000 la energía eólica podría suministrar el 20% de la electricidad consumida en el Estado de California. Estos parques están emplazadas en lugares de vientos intensos yconstantes; la electricidad se genera a un precio que empieza a ser competitivo con la electricidad obtenida en las centrales nucleares y térmicas. Los parques eólicos se estructuran, con una cierta cantidad de aerogeneradores; por ejemplo, una instalación de baja potencia con rotores de 12,5 m de diámetro puede comenzar a suministrar energía para velocidades del viento del orden de 4 m/seg; cuandosopla a 11 m/seg llega a generar una potencia nominal de 30 kW; para velocidades del viento por encima de este valor,
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pueden mantener constante su potencia hasta velocidades de desconexión de aproximadamente 25 m/seg. Para mantener al mínimo posible las necesidades de planificación, se ha desarrollado para los parques eólicos un concepto técnico basado en una estación central dedistribución de energía con transformador. Los requerimientos que se han de cumplir para la instalación y el mantenimiento preventivo y de reparación de aerogeneradores con infraestructura limitada, en sitios alejados, hacen que la estructuración de un parque eólico compuesto por aerogeneradores pequeños resulte más conveniente que una instalación única de mayor potencia; el número de aerogeneradoresy la potencia nominal del parque eólico, se rigen por las necesidades constantes de potencia de la red de corriente y por criterios económicos; siempre es posible ampliar un parque eólico para aumentar la producción de energía eólica, desde un punto de vista económico, gracias a la estructura modular que se ha dado al sistema de aerogeneradores que se construyen en serie. Todas las funcionesesenciales del servicio corren a cargo de las unidades de control electrónico en cada uno de los sistemas aeroeléctricos; las funciones integradas para el arranque del aerogenerador, interconexión a la red, seguimiento y desconexión en caso de avería en la red o interrupciones breves, así como toda una serie de funciones de seguridad y servicio permiten la operatividad automática y casi exenta decuidado y mantenimiento del parque eólico. La operatividad de instalaciones de energía eólica conectadas a una red de corriente, que puede proporcionar valores energéticos interesantes, exige de ciertos controles ajustados. El control del ángulo de ataque de la pala permite mantener controlado el régimen de rotación o potencia dentro de estrechas tolerancias, independientemente de las condiciones...