Energia Eolica

Energías alternativas: la energía eólica
Resumen
La siguiente es una investigación cuyo tema central es la energía eólica. El enfoque de la misma será en torno a los funcionamientos, principios básicos y aplicaciones en el mundo desde un marco de referencia teórico. También se incluye una descripción de las aplicaciones de vanguardia de la energía eólica en el mundo. Así mismo, lainvestigación consta de un análisis y descripción de la elaboración de un prototipo físico que ilustra los principios básicos de funcionamiento.

Palabras clave: Energía eólica, energías alternativas, aerogeneradores, energía verde, energía cinética, conversión de energía, energía eléctrica.



Introducción
Se le llama energía eólica a la energía cinética obtenida a través de la conversión producidapor turbinas de aire en energía mecánica o eléctrica que puede ser utilizada como fuente de energía. La energía eólica se considera como una fuente de energía renovable debido a que es inagotable. Así mismo, la energía eólica contribuye a la reducción de las emisiones de los GEI (Gases de Efecto Invernadero) debido a que no utiliza combustibles fósiles. Sin embargo, a pesar de que la energíaeólica tiene diversas ventajas, una de sus principales desventajas es que los sitios adecuados para la generación de este tipo de energía usualmente son remotos, y es costoso realizar la conexión a la red de suministro. Así mismo, las turbinas que generan esta fuente de energía son de gran tamaño y presentan un problema estético al romper con el paisaje y el marco arquitectónico de una región.I. Funcionamiento y principios básicos
El origen de la energía eólica está en el Sol debido a que el anterior es responsable de producir viento. La atmósfera de la Tierra absorbe la radiación solar de forma irregular debido a factores como la nubosidad, la orografía y los océanos. En zonas con mayor impacto solar, la temperatura del aire es aún mayor. Es a través del efecto de la radiación solarque el aire se dilata y asciende, formando bolsas de aire. En las zonas con menor radiación, el descenso del aire es menor, y por lo tanto se concentra en las bolsas sometidas a presiones altas. Por otro lado, el aire caliente queda sometido a bajas presiones en bolsas más altas. Es precisamente debido a esta diferencia de presiones que el aire tiende a desplazarse desde las zonas de alta presión alas de baja. A este movimiento de aire es a lo que comúnmente conocemos como viento. Las estadísticas indican que entre el 1 y 2% de la energía proyectada por el Sol se convierte en viento. Si esta se aprovecha en su totalidad, el resultado sería suficiente para abastecer cinco veces la necesidad energética mundial anual. Sin embargo, la tecnología actual únicamente permite aprovechar los vientoscuya trayectoria es de forma horizontal y cercana al suelo con la restricción de que la velocidad no debe ser demasiado alta o baja. Los aerogeneradores, o turbinas generadoras de energía eólica, son los aparatos que transforman la energía cinética anteriormente descrita en energía mecánica o eléctrica. Es a través del viento que se produce un movimiento en las turbinas alzadas en una columna.Entre mayor sea la altura en la que se encuentran estas turbinas, mayor será la velocidad del viento, y se tendrá un mejor aprovechamiento de la energía generada. Usualmente la torre, que es la columna que soporta a las turbinas, mide alrededor de 40 y 60 metros. Las palas capturan el viento y transmiten su potencia hacia una parte del aerogenerador llamado buje. Conectada a esta última pieza seencuentra el multiplicador que, a través de un sistema de engranes, aumenta alrededor de sesenta veces la velocidad del eje. A esta última pieza está conectado el generador eléctrico cuya principal función es transformar la energía del rotor en energía eléctrica. La electricidad, que es producida por el generador, es transmitida por cables hacia un convertidor que se sitúa cerca de los...