Energia limpia

La energía es necesaria para iluminar nuestros hogares, cocinar las comidas, extraer
y acarrear agua y para realizar nuestras actividades diarias. A veces se trata de
energía humana, como lafuerza para caminar, cortar madera, o levantar un balde,
pero con frecuencia se trata de electricidad para encender las luces, bombear agua y
accionar los ventiladores y otras máquinas.
Laelectricidad facilita nuestras vidas y nuestros trabajos. Nos permite tener
luz para trabajar y estudiar, refrigeración para mantener nuestros alimentos y
medicamentos fríos de modo que no sedañen, hace funcionar los molinos de maíz,
taladros, etcétera que facilitan nuestras tareas, y los radios y televisores que nos
mantienen informados y entretenidos. Todas estas cosas puedenmejorar nuestra
salud y hacer que nuestras vidas sean más cómodas.
Desgraciadamente, el acceso a la electricidad es un sueño inalcanzable para
mucha gente. La mayor parte de la electricidadse usa en las ciudades y en los países
ricos del norte. De los 6 mil millones de habitantes del mundo, 2 mil millones no
tienen electricidad.
También usamos la energía para el transporte,generalmente proveniente de
combustibles fósiles como la gasolina o el diesel, que ponen en marcha automóviles,
autobuses, camiones, trenes y aviones. Como ocurre con la electricidad, lospaíses ricos
consumen más de su justa parte de combustible para el transporte.
Para evitar la contaminación y reducir el cambio climático (ver página 33), el
mundo debe quemar menos petróleo,carbón y gas natural. La gente de los países
ricos, que utiliza demasiado, debe utilizar menos. Para que todos tengan suficiente
electricidad y transporte sin aumentar el cambio climático, debemoscambiar a
fuentes de energía no contaminantes (energías limpias, o energías renovables). Estas
incluyen la energía del viento, la energía solar, la energía hidroeléctrica y el biogás.